【本報台北訊】台北市立動物園目前有十九隻河馬和五隻侏儒河馬，整天泡在水池裡，但一隻河馬一天的排泄物就多達二十公斤，即使園方每周人工清洗水池兩次，但民眾還是覺得池水混濁不堪，還有陣陣臭味。為了改善觀賞品質，也減輕動物保母的工作量，園方決定耗資一億元整建河馬館，讓水池自動過濾，加上玻璃外牆，讓遊客可以看到河馬游泳的可愛模樣。

多年來，動物園非洲動物園區的河馬區，空間不到百坪，水池還呈L型，十幾隻體重都近二千公斤的河馬，每隻分到的空間只有四、五坪左右，而每天在水池裡擠來擠去，更常擠到大打群架，氣氛火爆。

河馬平均壽命長達四十年，甚至有超過六十歲的紀錄，動物園裡人工餵養加上良好的保護，河馬更不易死亡，導致動物園河馬太多。目前動物園有幾隻大河馬是二十多年前從圓山搬家時就有的「元老」。各國的動物園都有一大群河馬，想要送給別家動物園也不容易，河馬為患讓動物園也很頭痛。

園方規畫新的河馬館將原地重建，耗資一億一千多萬元，不但新增水質處理系統，還將大幅更改參觀動線，，新增一大面玻璃牆，民眾可貼近玻璃，看到河馬泡在池水的模樣，園長葉傑生笑說：「河馬游泳時，四條短短的大胖腿很可愛，保證會吸引遊客喜愛。」

除了興建河馬館，動物園正規畫重新整建捷運站外的Zoo Mall，改建為水族館，可容納六千噸的水，展示淡水魚為主，希望成為台灣最具規模的淡水魚水族館，也增加台北市立動物園水域生物的種類。