【本報台中訊】台灣最大的牛樟樹群聚區首度曝光，農委會林務局東勢林區管理處長陳奕煌表示，面積六百七十點八八公頃的雪山坑溪野生動物重要棲息區中，擁有五百零七株牛樟，最受矚目的是一株最老、最大株的牛樟，樹圍達三百一十五公分，樹齡約五百年，約在明朝就立足於此。

東勢林管處所屬的雪山坑溪林班地，民國八十九年十月公告為野生動物重要棲息環境，海拔一千至二千公尺的溫帶重濕氣候型態，很適合牛樟樹生長，是目前全台最大，也是保留最好、最完整的牛樟群聚區。

陳奕煌及台中市副市長徐中雄等人到雪山坑溪轄內的林班地巡視牛樟保育及復育的狀況，來到牛樟群聚處，處處可見聳立挺拔的野生牛樟，最大的一株樹圍達三百一十五公分寬，由於已有五百年以上的樹齡，樹身呈現局部自然腐杇及老化。

由於保育有成，在這個「重要棲息環境」內，共發現五百四十一種植物、一百零五種真菌、三百四十三種野生動物，包括二十七種台灣稀有及瀕危植物、三十多種保育類野生動物，因此東勢林管處也在該區內架設六部紅外線自動照相機，希望留下多樣性的森林生態面貌。

東勢林管處指出，牛樟為台灣瀕臨滅絕原生特有種，加上牛樟菇的市價昂貴，近幾年來一直名列林管區內林班地中，盜採及盜伐樹種的第一名。在牛樟群聚區內，有多株牛樟被挖空樹心盜牛樟菇，樹上還留有砍伐過的痕跡。