樹往高處長，人往高處爬，這很正常。唐代詩人杜荀鶴有句：「時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。」這和唐代高僧香嚴閑禪師的「穿雲透石不辭勞，達地方知出處高」，有異曲同工之妙。一位是敘述由低而高的大樹，一位是吟詠自高而低的瀑布，同樣都在形容兩者的高態。

學生入學時按高矮順序排隊編座位，矮個子的總要踮起腳跟，伸長脖子，想要高一些；櫛比鱗次的商店，後蓋的屋頂和地基總要比隔壁高出一點，導致門前騎樓的通道高低不平，這也見怪不怪。

長大之後，身高的比較已成其次，因為遺傳基因已經定型，女孩大不了穿上三吋高跟鞋，男生只好買雙後跟墊厚的鞋子，但也無法高出多少，於是，就轉移重點，擴大範圍，改從儀表姿容、財富權力、職務地位、學識才能等方面去比較，總覺得必須要比別人高出一等，才有滿足感。

但是誰能樣樣都超越別人？千萬人中難有一位高人，其餘的絕大多數都是平凡的普通人，能夠求得一輩子平平安安過日子，就是幸福了；然而就是有人不甘寂寞，為了要滿足自己的欲望、凸顯自己的才能，於是採取自我陶醉、自我膨脹的伎倆，在語言、態度、觀念、行為上，擺出了架勢，自吹自擂，以高抬身價，把旁人看成庸碌之輩，頤指氣使，妄自尊大，這種人自命不凡慣了，就真以為自己高高在上。

其實，這種高態只不過是自己營造虛擬出來的假象。

高姿態是由驕態和傲態堆砌起來的意識結構，有了驕傲的意識，自然而然就顯出了高姿態。虛有其表的高姿態，只會讓人看穿他內心的虛偽、低能，雖然他還在高態的張牙舞爪、高視闊步、得意自恃，卻讓旁觀者背後搖頭忍笑，心中想著這隻甕中的大閘蟹：看你橫行到幾時？。

因此，西哲斯賓諾莎曾言：「驕傲的要害，在於一個人把自己看得過高。其原因有二：一是以為自己能夠做出想像中所能做到的一切事情、二是無法想像有任何人事物能阻礙限制他的活動。」有了這樣的想像，難免會產生一種錯覺，誤認自己真的就比別人厲害，甚至覺得自己真是天賦異秉、與眾不同。

不幸的是，這種高傲不羈、目中無人的高態，其結果總是讓別人惋惜、自己飲恨。西洋有兩句諺語：「女人高態註定孤獨；男人高態註定失敗。」這跟國人常說的「爬得愈高，跌得愈深」，頗有相似的意味。

真正有才能學養的人，是用不著墊高自己的，「天不言自高，地不言自厚。」用吹的、用擺的、用端的高態，是高不到那裡去的。有一則「比高」的故事，頗饒趣味：

一位四川秀才和一位杭州秀才在武昌麵館裡相遇，互吹比賽故鄉的名勝。

四川秀才說：「四川乃天府之國，名貴之川，峨眉山是天下最高的山，古人云：『峨眉山，峨眉山，離天只有三尺三！』可見其高。」

杭州秀才輕蔑地說：「四川哪比得上我們杭州？所謂上有天堂，下有蘇杭，我們還有座六和塔，古人云：『六和塔，六和塔，離天只有一尺八！』比峨眉山還高出一尺五寸呢。」

四川秀才不服氣，二人爭執不休，店小二端麵過來，笑著說：「說高嘛，我們湖北武昌黃鶴樓最高了，你倆不信有詩為證：『黃鶴樓，黃鶴樓，鑽進九天五尺六！』黃鶴樓有半截在天裡頭呢。」

所以，自以為是、夜郎自大的高，是真正的高嗎？