梁思成（1901～1972），中國現代著名建築學家、建築史學家，梁啟超的次子。畢業於清華大學，後留學美國賓夕法尼亞大學和哈佛大學。一九二八年回國後，先後創辦了東北大學和清華大學建築系。曾代表中國赴美參加聯合國大廈的設計工作。著有《中國建築史》、《中國雕塑史》、《圖解中國建築史》等。

山西五台山是由五座山峰環抱起來的，當中是盆地，有一個鎮叫台懷。五峰以內稱為「台內」，以外稱「台外」。台懷是五台山的中心，附近寺剎林立，香火極盛，殿塔佛像都是經過重新修建。

台外的情形，就與台內很不相同了。因為地占外圍，寺剎散遠，交通不便，進香的人跡很少，寺僧貧苦，修裝困難，就比較有利於古建築之保存。

一九三七年六月，我和中國營造學社調查隊莫宗江、林徽因、紀玉堂四人，到山西這座名山，探索古剎。到五台縣城後，我們不入台懷，折而北行，逕趨南台外圍。我們騎騾入山，在陡峻的路上，迂著走，崎嶇危險，下面可以俯瞰田隴。田隴隨山勢彎轉，林木錯綺；旅途十分僻靜，風景很幽麗。到了黃昏時分，我們到達豆村附近的佛光寺，瞻仰大殿，咨嗟驚喜。
 
我們一向所抱著的國內殿宇必有唐構的信念，一旦在此得到一個實證了。佛光寺的正殿魁偉整飭，還是唐大中年間的原物。除了建築形制的特點歷歷可證外，梁間還有唐代墨跡題名，可資考證。佛殿的施主是一婦女，她的姓名寫在梁下，又見於階前的石幢上，幢是大中十一年（西元八五七年）建立的。殿內尚存唐代塑像三十餘尊，唐壁畫一小橫幅，宋壁畫幾幅。這不但是我們多年來實地踏查所得的唯一唐代木構殿宇，不但是國內古建築之第一瑰寶，也是中國封建文化遺產中最可珍貴的一件。寺內還有唐石刻經幢二座，唐磚墓塔二座，魏或齊的磚塔一座，宋中葉的大殿一座。
 
正殿的結構既然是珍貴異常，我們開始測繪就唯恐有遺漏或錯失處。我們工作開始時，因木料上有新塗的土朱，沒有看見梁底下有字，所以焦灼地想知道確實建造年代。通常殿宇的建造年月，多寫在脊檁上。這座殿因為有「平」頂板，梁架上部結構都被頂板隱藏，斜城殿頂的下面，有如空閣，黑暗無光，只靠經由檐下空隙，攀爬進去。上面積存的塵土有幾寸厚，踩上去像棉花一樣。我們用手電筒探視，看見檁條已被蝙蝠盤據，千百成群地聚擠在上面，無法驅除。脊檁上有無題字，還是無法知道。我們又繼續探視，忽然看見梁架上都有古法「叉手」的做法，是國內木構中的孤例。這樣的意外，又使我們驚喜，如獲至寶，鼓舞了我們。

照相的時候，蝙蝠見光驚飛，穢氣難耐，而木材中又有千千萬萬的臭蟲（大概是吃蝙蝠血的），工作至苦。我們早晚攀登工作，或爬入頂內，與蝙蝠臭蟲為伍，或爬到殿中構架上，俯仰細量，探索唯恐不周到，因為那時我們深怕機緣難得，重遊不是容易的，這次圖錄若不詳盡，恐怕會辜負古人的匠心的。

我們工作了幾天，才看見殿內梁底隱約有墨跡，且有字的左右共四梁。但字跡被土朱所掩蓋。梁底離地兩丈多高，光線又不足，各梁的文字，頗難確辨。審視了許久，各人憑自己的目力，揣擬再三，才認出官職一二，而不能辨別人名。徽因素來遠視，獨見「女弟子甯公遇」之名，深怕有誤，又詳細檢查階前經幢上的姓名。幢上除有官職者外，果然也有「女弟子甯公遇」者，稱為「佛殿主」，名列在諸尼之前。「佛殿主」之名既然寫在梁上，又刻在幢上，則幢之建造應當是與殿同時的。即使不是同年興工，幢之建立亦應在殿完工之時，殿的年代因此就可以推出了。

為求得題字的全文，我們當時就請寺僧入村去募工搭架，想將梁下的土朱洗脫，以窮究竟。不料村僻人稀，和尚去了一整天，僅得老農二人，對這種工作完全沒有經驗，籌畫了一天，才支起一架。我們已急不能待地把布單撕開浸水互相傳遞，但是也做了半天才洗出兩道梁。土朱一著了水，墨跡就驟然顯出，但是水乾之後，墨色又淡下去，又隱約不可見了。費了三天時間，才得讀完題字原文。可喜的是字體宛然唐風，無可置疑。「功德主故右軍中尉王」當然是唐朝的官員，但是當時我們還不知道他究竟是誰。
 
正殿攝影測繪完了後，繼續探視文殊殿的結構，測量經幢及祖師塔等。祖師塔樸拙勁重，顯然是魏齊遺物。文殊殿是純粹的北宋手法，不過構架獨特，是我們前所未見；內柱之間的內額淨跨十四公尺餘，其長驚人，寺僧稱這木材為「薄油樹」，但是方言土音難辨究竟。一個小孩撿了一片櫪樹葉相示，又引導我們登後山叢林中，也許這巨材就是後山的櫪木，然林中並無巨木，幼樹離離，仍未敢確定。

最後我們上岩後山坡上探訪墓塔，松林疏落，晚照幽寂；雖然峰巒縈抱著亙古勝地，而左右蕭條，寂寞自如。佛教的跡象，留下的已不多了。推想唐代當時的盛況，和現在一定很不相同。（上）

註：佛光寺約創建於魏文帝時期（四七一│四九九），隋、唐時頗興盛。唐武宗會昌法難（八四五年）被毀，唐宣宗時（八五七年）重建。