當我們受冤枉、被誣賴時，是不是會伸出手向內指著鼻子，氣急敗壞的辯白：「我？我怎麼會做這種事？有沒有搞錯……」當得意的藝術作品被讚美，別人詢問作者是誰時，有人會自豪的指著自己的鼻子：「是我！」
嘿，沒錯！我們漢字的「自」，最初的意思是「鼻子」，從甲骨文來看，它即是有鼻梁、鼻翼的鼻子正面圖！
當穀物成熟，飽滿、橙黃的穀粒，在夕陽映照下，閃著踏實的幸福光芒；燃燒←稈的火燄，為這一年的勞動畫下休止符。「禾」和「火」組成「秋」字，滿合乎邏輯的。
不管是甲骨文或金文，霍然的「霍」字，「雨」下面都有三隻鳥。一群鳥在草地上吱吱喳喳玩耍，突然下起雨，大家拍著翅膀快速飛走了；不解，為何還剩下一隻呢？
一根長長的木栓橫在兩門中間，「閂」上門，鎖住一家人的甜蜜情愛；早上雙手用力往兩旁推「開」門，迎入晨光；有人跑進門裡，「閃」得不見人影。
中國文字的奧妙與趣味，讓人忍不住拍案叫絕！
《漢字的故事》在今年三月一出版，就引起高度的矚目及好評。作者林西莉是瑞典著名的漢學家，師事瑞典知名的漢學巨擘高本漢。她從一九五○年開始學習漢語，六○年代曾留學北京大學，之後又多次造訪中國，對中文及中國文化非常熟稔。
此書是她費時八年完成的力作，除了瑞典文、中文，尚有英文、芬蘭文、德文、法文的翻譯本。林西莉對中國文字和中國文化，並不是盲目的欣賞、喜愛，而是經過理性研究探討之後的真實認同。
全書詮釋三○四個和我們日常生活相關的漢字，包括人體、動植物、山水大自然、交通工具、器皿、農耕、文物、樂器……不單是對漢字構造、原始形貌的解說，以及運用近幾十年的考古新發現來修正傳統的文字學，更有配合她豐富的知識、實地田野調查、具體取材的圖片，撰寫成一部厚實精彩，具歷史性、藝術性和科學性的故事書。
作者說她不採用學院的論文體，她用自己的經驗、經歷與觀點，以說「故事」的方式，敘述了漢字的起源及其發展的中國文化史。
一個熱愛漢文，對中華文化如數家珍，對文字運用如斯精準、優美的外國人；讀其書，我們這些炎黃子孫是否該汗顏？
前一陣子，總統、教育部長的「罄竹難書」事件，帶來不少餘波。一則負面的網路笑話，說因為政府愛護百姓的功績「罄竹難書」，所以放假一天，爸媽帶他們到動物園玩。「出門前，我那徐娘半老的媽媽打扮得花枝招展，鬼斧神工到一點也看不出是個糟糠之妻。頭頂羽毛未豐的爸爸趕緊洗心革面，沐猴而冠，換上雙管齊下的西裝後，英俊得慘絕人寰……」一個亂用成語，讓人啼笑皆非的笑話。現代許多年輕人不愛看書，一篇文章，一封書信寫下來，更是錯字連篇、不知所云至「慘不忍睹」！
尤其，現在電腦打字極為方便，「字」是從鍵盤上敲出來，不是一筆一筆寫出來，當要執筆寫字時，不是為哪個字突然從記憶版上消失而尷尬，就是為醜陋的字跡而羞赧。
大學時，上「文字學」的課，使用的教材是許慎的《說文解字》。那一年，對小篆著迷，認為它是中國文字裡最美最有深度的字體，用心且興趣盎然的研究、書寫好一陣子。不過印象中，當時老師也只是按照這本教材，從字義、形體構造和讀音依序教授；到現在這些篆文、字義也忘得差不多！
《漢字的故事》可生動有趣許多了，如「繭」字，《說文解字》只言「蠶衣也(人人)絲(人人)虫」，林西莉在字義字形分析之外，更描述蠶的生命史、養蠶業的生活、蠶絲的製作過程等等。
寫到「車」字，她用了六頁的篇幅介紹不同時代的車，有馬車、人力車、拉車、手推車、黃包車、運糧車等的結構、用途，也附上在安陽出土的商代戰車、十九世紀後期慈禧太后坐過的黃包車、用大水車作動力的連水磨等珍貴圖片。書上還說漢朝有位皇帝對車子的噪音厭煩，下令拆掉車輪，讓僕人抬著他，於是誕生了轎子。看這本書，我正坐在火車上，想著底下那麼多的輪子，「轟」隆隆的聲響不絕於耳，如果那位皇帝來到這個時代，對這多輪的長蟲怪物，不知會怎麼處理？
這些年，全球興起「中文熱」，但是大多數的人都是學簡體字。五○年代之後，中國大陸為了掃除文盲，將漢字簡化，方便不識字的人學習。簡化的字體結構錯亂，往往喪失漢字象形、指事、會意之表現特色，不只沒有美感，反不利學習記憶。
不久前，為了讓繁體字（正體字）回歸主流，台灣「搶救國文教育聯盟」等十多個團體連署，要向聯合國教科文組織申請把「正體字」列為世界遺產。成效如何？是個未知數。
林西莉把正體字說為「原體字」；這是她接觸漢字的源頭。她不排斥簡體字，只是更肯定原體字的美感與邏輯性，她相信「原體字」永遠都會是漢字研究屹立不搖的根基。更重要的是，「透過原體字，可以和充滿智慧的造字祖先面對面，接觸到科技、藝術、建築及文化等璀璨的中華文化傳統，當然也能讓人一窺古老中國的地理景觀與市井小民的生活面貌。」
當我們對文字的形、音、義，都能清楚領會，相信在文字運用上就更能得心應手。《漢字的故事》是教材，是百科全書，是讓人心悸動的文化書。作者以輕鬆自如的說故事方式，娓娓講述與我們相關的漢字故事。走進漢字的故鄉，我們可以從中看到漢字之美之妙，也進一步閱讀中國的文明史、文化史。
PS.文中(人人)是一個字，左邊為(人) ，右邊為(人) ，因系統呈現亂碼，故以此呈現。