霍光是西漢武帝、昭帝、宣帝時的重臣，曾任大司馬大將軍，可謂是三朝元老。
西元前八十七年，漢武帝死時，昭帝才八歲，按照武帝囑咐，由大將軍霍光來輔助他。

霍光工作勤勉，一心為公，昭帝也很信任他。可是昭帝才二十一歲就病死了，身後沒有孩子。霍光聽了別人的意見，把漢武帝的一個孫子，昌邑王劉賀立為皇帝。劉賀原是個浪蕩子，他從昌邑（今山東巨野東南）帶來了二百多個親信，天天跟他們一起吃喝玩樂，即位才二十七天，就做了一千一百二十七件不該做的事，把皇宮鬧得烏煙瘴氣。

霍光和大臣們一商量，聯名上書，請皇太后下詔，把劉賀廢了，另立漢武帝的曾孫劉詢，就是漢宣帝。
霍光可以一手廢立皇帝，可見他的分量有多重。

霍光這棵根深葉茂的大樹，確實也庇蔭過他的後人，霍光一死，漢宣帝因為霍光「宿衛忠正，勤勞國家」，「功如蕭相國」而「善善及後世」，讓霍光的兒子霍禹沿襲了博陵侯的爵位，又封霍光的侄孫霍雲和霍山分別為冠陽侯和樂平侯。
 
然而，大樹底下乘涼，儘管十分舒服，但舒服使人懈怠，於是不圖進取，不想建功立業；背有大樹可靠，又極易有恃無恐，於是驕橫處世，傲慢待人，即使什麼本事都沒有，也會什麼人都不放在眼裡。

霍氏後人就是這樣，身居高位，「朝請」時卻「數稱病私出」，「朝謁」也叫「蒼頭奴」代勞，連家奴都狗仗人勢，竟因與人爭道而入御史府踢大門，甚至連皇帝都不放眼裡，出語多有不敬。如此這般，哪能不使霍氏遭到滅門之禍？霍雲和霍山後來是畏罪自殺的，霍禹則被處以極刑。這一悲慘結局，正由「君子之澤」的「庇蔭」所致。

有時候，上一輩人的威望和美名是可以庇佑他的下一代的，他的兒孫雖然不肖，但往往因為父輩的關係而一生無患。但是，再到下一代可就不好說了。春秋晉國的欒武子，德行傳遍諸侯，有很好的口碑。他的兒子欒桓子驕奢荒淫，違法亂紀，但因為父親的威望仍然得以善終。到欒懷子時一改父親欒桓子的行為，學習祖父欒武子的德行，本可以憑此免遭禍患，然而因為父親欒桓子罪孽的連累，被迫逃亡到楚國去了。

所以說，做領導的要管好自己的子女，管好自己的下屬，不要讓他們毀了自己一世的基業和美名啊！