《法華經．提婆達多品》佛告諸比丘：『爾時王者，則我身是；時仙人者，今提婆達多是。由提婆達多善知識故，令我具足六波羅蜜，慈悲喜捨，三十二相，八十種好，紫磨金色，十力、四無所畏、四攝法、十八不共、神通道力，成等正覺，廣度眾生，皆因提婆達多善知識故。』

「告諸四眾：『提婆達多卻後過無量劫，當得成佛，號曰天王如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。世界名天道。』」

讀誦《法華經》這段經文，我們一定會覺得奇怪，為什麼一個造了五逆重罪的眾生也會蒙佛授記，過無量劫，當得成佛，號曰天王如來。在《法華經》裡這是一個很了不起的思想，叫「性起性俱」。每一個人的本性具足真心，雖然一時無明犯錯，做惡墮到地獄之後，這時他的本性裡是不是還有成佛的種子在呢？犯下滔天大禍，但只要有一念懺悔的心，還是有得救的機會；相反的，有的人成佛了，成佛之後在本性裡是不是還存著惡的種子呢？

就以釋迦牟尼佛來講，他已經成佛了，在他本性裡面，是不是已經到達純善呢？成道後的佛陀內心裡面難道沒有一點惡存在嗎？他過去做的壞事，是不是都不見了呢？例如我們大家來道場修行，有一天修行成佛了，但是在修行前，貪欲、瞋恨、愚痴、打人、罵人，總有那許多習氣、罪業，你說通通都消滅了嗎？不能，不能消滅又怎麼能成佛呢？

釋迦尼牟佛並不掩飾過去一切，不諱言地說我雖成佛了，對於過去的業就是惡業、惡習並沒有完全除了，但是我能成佛，為什麼呢？因為佛性裡有一個性俱，俱有惡性不起性，惡事不會再起來，等於在一塊田地裡面，我們種了五榖，由於我們勤勞耕耘，它成長的很大，下面縱有小草，已經不影響我的功德了。所以成佛的人，縱具有惡習、惡性，是性俱已經不性起了。就好像抓起一把鹽放在一杯水裡面，哎呀！好鹹喔！但將同樣的鹽放在一缸水裡面，就不鹹了。放在一湖水裡面，鹽可能完全沒有發生鹹的作用了。因此，只要我們的修行功德如海，廣大無邊，縱有一些罪業，這個鹽在清淨的大海裡面，也不發生作用的。

這一種思想給予我們每一人都有了希望，什麼希望呢？不要老是計較過去，計較過去沒有用，眼光要看未來，只要你對於未來的生命充滿了希望，未來的行為合乎真善美的原則，累積慈悲、道德，縱有過去的罪業，不要怕，不要計較，未來在我們的修持、功德、善行之下，每一個人都能圓滿的，都能完成自己，都能成佛作祖，這是一定有希望的。

「性起性具」，十法界是本來就互相具有的，不獨在人世間如此，在其餘九道也是如此。所以，地獄的眾生如果顯現本自具有的佛性，就可以逐漸上昇，而成正覺，即使是犯五逆重罪的一闡提（斷善根的人），在本性中還是具有善良的一面，一旦隨緣發善，一樣可以圓滿佛果。反之，已經證悟的佛陀，也本具九界眾生心，在諸世間隨緣示現，教化有情。

《佛光菜根譚》云：「一念作惡，鑄成大錯；一念懺悔，起死回生」，又云：「一善可以消百惡，一念可以超百劫」。一念之慈，萬物皆善；一心之瞋，千般為惡。只要有願心，一念之差分凡聖，人格高低在己為。