【記者郭書宏台北報導】昨逢「北港朝天宮迎媽祖」起駕日，為感念媽祖恩澤、展現文化傳承的力量，擁有數百年歷史的「北港朝天宮迎媽祖」，今年獲得文建會指定為國家重要民俗，文建會主委盛治仁昨特地前往北港朝天宮頒發證書，由北港朝天宮蔡董事長蔡代表受證。

昨日是北港媽祖年度出巡日，朝天宮的大媽、二媽到六媽，還有廟內供俸神祇全部出動遶境，隊伍陣頭綿延數公里長，不但神轎及陣頭規模盛大，沿路信眾施放鞭炮迎接媽祖「炸轎」、「炸虎爺」，整個北港鎮煙霧昇騰，極為壯觀。

除了震撼力十足的「炸轎」外，北港迎媽祖的另一項特色，是由兒童扮演各種民間故事角色的「藝閣」遊行，每年由北港鎮各團體出資設置三十多座「藝閣」，依所要展現的民間故事題材，打造古色古香的傳統花車，沿著北港街頭遊行，是台灣場面最盛大的藝閣表演。

文建會表示，目前指定為國家重要民俗的有：雞籠中元祭、西港刈香、口湖牽水車藏、大甲媽祖遶境進香、白沙屯媽祖進香、東港迎王平安祭典；加入北港朝天宮迎媽祖此一民俗後，媽祖信仰就占了三項，而雲林縣也成為擁有兩項指定民俗的縣市。