【本報綜合外電報導】英國科學家研究發現，口腔癌細胞不是自然死亡，就是會持續擴散，此發現有助病患在早期階段對抗疾病。此一發現也打破口腔癌皆是經由單一退化途徑發展的說法。

英國癌症研究中心的研究員哈利森指出，我們收集到的數據，首次提供有力的證據，顯示部分口腔癌腫瘤較具侵略性，因此導致病患的存活率較差。

「英國癌症研究」的科學家相信，早期發現細胞的死亡率，可以得知疾病的侵略程度，從而協助醫師判定適當的療法。

過去認為，所有的口腔癌皆是經由單一的退化途徑發展。研究人員從十九名癌前病變者、十六名口腔癌病患、四名健康者身上採集樣本後，分析細胞的發展路徑。研究人員發現，會死亡的細胞，會在腫瘤擴張時耗盡精力，因此對治療會較有反應；而不會死亡的細胞則會持續分裂，對治療抵抗力較高，也較容易復發。