名句誕生

退一步乾坤大，饒一著萬慮休。怕狼虎惡圖謀。遇事休開口，逢人只點頭。見香餌莫吞鉤，高抄起經綸大手。

──元‧王實甫‧〈集賢賓〉

讀懂名句

與人發生爭執，退一步海闊天空，讓一子愁煩皆休。小心提防惡人似虎狼等著算計你。遇到事情不要隨便發表意見，碰到人時只管微笑點頭。見到香餌千萬別中計上鉤。就算你才能出眾，最好還是雙手抱胸，別隨便干預插手。

名句故事

《集賢賓》全套十一曲，具體地描述王實甫晚年退隱後，兒婚女嫁、衣食不缺的生活，表現他當時的人生態度和閒適情趣。由於關於王實甫的史料不多，故本套曲特別值得重視。表面上，王實甫規勸世人吞聲忍讓，少管閒事，不因貪小而失大、處處提防遭人算計。其實，這些看似消極退縮的處世原則，顯示他過去曾因不懂得「退一步」、「饒一著」而吃過苦頭；「遇事」喜歡「開口」，「逢人」不會「點頭」，導致禍從口出，因此勸人少管閒事，並暗示他退隱的原因。

在當時政治黑暗的時代，仕途凶險，漢人處境格外艱辛，一不小心便可能獲罪下獄。縱使王實甫只做過小官，難免有壯志未酬之感，但要保全性命又不願同流合汙，只能毅然歸隱以求明哲保身，歌頌田園的樂趣，將懷才不遇的憂悶及針對社會現實的牢騷，寄寓在退隱生活之中。

新說名句

人生豈能萬事如意？總有與他人意見不同發生爭執的時候，若能「退一步」、「饒一著」，改變自己的心境及待人接物的態度，不但可使自己心境開闊進而達到「乾坤大」、「萬慮休」的境界，結果或許能因此皆大歡喜。諺語說「一爭兩醜，一讓兩有」，便是這個道理，本句蘊含深刻人生處世哲理又容易琅琅上口，故傳誦甚廣，除了勸慰他人外，亦可作為座右銘用以提醒自己。

中國古代兒童啟蒙書目《增廣賢文》中，亦收發類似名句「忍一句，息一怒，饒一著，退一步。」清代文人鄭板橋〈難得糊塗〉寫道：「聰明難，糊塗難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步 ，當下心安，非圖後來福報也。」也是勸人不與人爭，適時退讓，以求心安理得無所掛慮。

勸世名句 「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」，則脫化於南北朝傅昭所撰《處世懸鏡》的〈忍之卷五〉：「忍一言風平浪靜，退一步海闊天空」。