除了大甲鎮瀾宮，位於苗栗通霄白沙屯的拱天宮及北港朝天宮，每年舉辦的媽祖進香活動，也是全台知名的遶境活動，不少外國遊客都將台灣「三月瘋媽祖」活動，列為重要民俗慶典，而提前出發的白沙屯拱天宮徒步進香活動，則形同為每年瘋媽祖活動揭開序幕。

事實上，這兩宮的媽祖進香活動，已有一百多年的歷史，其中苗栗拱天宮進香團，成員全程徒步四百公里，縱跨苗、中、彰和雲林四縣市，到已有三百多年歷史的雲林北港朝天宮進香，而且起駕、返回時間，都是經由擲筊由媽祖指示，路線也依媽祖鑾轎指引，行蹤飄忽不定，是全國最具有特色的進香活動。

而今年更特別的是，流傳一百八十多年的白沙屯媽祖進香活動，獲得文建會指定為國家重要民俗，登錄為國家級無形文化資產，將這項地方傳統廟會活動，提升為全國性宗教活動。今年四月六日晚間在起駕前，將在拱天宮舉行授證儀式，由文建會主委盛治仁親自頒發指定證書，並由拱天宮擔任保存團體，讓全國最具特色的白沙屯媽祖進香活動代代相傳，預料此時廟前廣場早已擠滿信眾，場面勢必熱鬧非凡。

今年的進香活動經拱天宮擲筊請示，四月六日晚間十一點四十五分起駕出發，八日到達北港，十四日返回拱天宮，八天的進香路程有上萬信徒參加，展現徒步進香的堅毅精神，並感念媽祖恩澤與慈悲濟世的胸懷。