【本報台北訊】胃食道逆流症狀複雜，常使病患看錯科別，無法及早診斷病因。醫師指出，胃食道逆流病患因胃酸持續溢出賁門，將造成細胞變性，罹患食道腺癌風險高出正常人三十至四十倍，男性與肥胖者為高危險群。

隨著飲食西化，台灣人罹患大腸癌、胃食道逆流盛行率逐年提升，成年人約有一成九罹患胃食道逆流，幾乎每十個人，就有二人有胃食道逆流問題。台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科醫師林聰蓉表示，胃食道逆流好發於男性與肥胖者。國外研究也發現，抽菸、酗酒也是風險之一。

由於胃食道逆流症狀複雜，經常有病患看錯科別，將錯就錯好多年。她說，胃酸刺激食道、喉嚨，病患出現反覆咳嗽、聲音沙啞，因此跑去看耳鼻喉科、胸腔科，而胃酸經過食道，產生灼熱感，位置鄰近心臟，感覺心臟不舒服，病患便前往心臟科就診，吃了藥，好像也緩解一點，因此延誤多年。

林聰蓉說，食道與胃部之間，有個賁門括約肌做為阻隔，將強烈胃酸留在胃部，而胃食道逆流病患由於賁門鬆弛，胃酸往上逆流到食道，食道無法承受如此強酸，而出現胃灼熱、胸口灼熱等典型症狀，但也有病患會出現火燒心、咳嗽、氣喘、食道炎口臭症狀。

她表示，國外研究已證實，胃酸持續侵蝕食道，可能使食道扁平細胞變化成柱狀細胞，一但細胞變性，演變成癌症的可能性每年將提高百分之零點五，較正常人高出三十至四十倍。

林聰蓉指出，症狀輕微的病患，只要改變生活習慣，例如減肥、減少攝取脂肪、咖啡因、酒、菸，即可緩解。

至於嚴重病患，目前仍以藥物治療為主，降低胃部酸度與減少胃液逆流到食道的機會。