【本報綜合報導】中國國營媒體二十一日報導，中國首個火星探測器將於十一月搭乘俄羅斯火箭發射升空，比原定計畫晚了兩年。

《中國日報》引述「中國空間技術研究院（China Academy of Space Technology）」官員的話指出，繼中國發射探測器至月球後，中國火星探測器螢火一號，象徵中國首次對外太空深處探險的企圖。

根據之前的報導，一百一十公斤重的小型人造衛星原本計畫在二○○九年十月和俄羅斯的「福保斯」探測衛星（Phobos Explorer）一起，從位於哈薩克的貝康諾太空中心（Baikonur Cosmodrome）發射升空，但因故延遲。

先前的報導指出，螢火一號計畫探測火星的太空環境，焦點將放在原本可能富含水分的火星表面，水分何以消失。

中國近年積極推動太空探測計畫，志在與美國、俄羅斯等國並駕齊驅。

中國嫦娥二號探測器目前正繞行月球軌道，進行各種測試，準備為二○一三年發射嫦娥三號鋪路；嫦娥三號可能成為中國首個無人登月艇。