夏天，許多人開始到海邊進行水上活動，低下頭觀察，可以看到不少可愛的植物喔！

六月的海邊，馬鞍藤開起紫紅色的花，這類旋花科植物多選擇只在早上開花以減少水分蒸散，一過中午，馬鞍藤的花朵就凋謝了，所以又稱為「朝顏」。

它的莖極長，匍匐地面延伸，我們常可在沙丘上看到「趴」滿了一大片的馬鞍藤，遠遠看就像是鋪了一面綠色網子，覆蓋在沙丘上。它的根每一節都會深入地底，用來抓住土壤，因此具有良好的定砂能力。旋花科的植物很先進，具有蜜線，使螞蟻等昆蟲前來吸花蜜，藉以保護它的小孩。在眾多的海濱植物中，紫紅色的花朵輕易的吸引往來路人的目光，遠看很像牽牛花，特別大又特別艷麗，故有「海濱花后」之稱。

馬鞍藤名字由來很特別，若將它厚厚的葉子倒著仔細看，會發現長得很像馬背上的馬鞍。肥厚的葉子是馬鞍藤生存的好本事之一，可以保持水分不散失，強韌的角質保護著馬鞍藤的葉片，用以抵抗夾帶砂礫的海風吹襲。

台灣的月桃大概有十四種，其中唯一一種垂下來的花序，才是真正的月桃，也有人稱作玉桃、良恙、虎子花。月桃這種植物抵抗環境的能力很強，可以在炎熱且風強的地方生長，因此全省各地從海邊到接近中海拔環境都可以見到它的蹤跡。它是夏天很具有代表性的花種。

在戶外時，可以從地上撿它裂開的果實種子吃吃看，嚼一嚼會有腥辣味，這種味道剛好具芳香防臭的功效。以前沒有口香糖的年代，早期的口香糖──「仁丹」便是加入了它的種子，不但芳香且可除臭。
（文／白腹秧）