心臟病,特別是冠狀動脈心臟病,經常引起血管型失智症,這類患者的認知功能會突然惡化,而且會出現如階梯般的下降,每中風一次,能力就下降一截。所以當患者多次中風後,連最基本的自我照顧功能也會喪失。
預防心臟病是避免罹患血管型失智症的一項重要方法,根據美國梅約醫學中心之研究發現,五種方法可以避免心臟病發生:
一、勿吸菸以及使用菸類產品:吸菸與使用菸類產品已知為最容易罹患心臟病的危險因子之一,即使是低尼古丁、低焦油產品或暴露在二手菸的環境中,都是相當危險的。菸類中包含了四千八百種化學物質,許多會引起傷害心臟與血管,使血管窄化,最終導致心臟病。
二、運動:規律與適當的運動,可減少致命的心臟病發生,也可以間接的維持體重。梅約醫學中心建議,每周數天持續中度運動三十至六十分鐘。即使無法有如此長時間的運動,也可將運動時間分段每次十分鐘,也可以達到效果。
三、對心臟有益的飲食:低油、低脂、低鹽被認為是預防高血壓的飲食,同時也避免心臟病發生。此外,每日食物中含豐富的蔬果、全麥、豆類、低脂蛋白質和某些魚類也有同樣的效果。
四、維持體重:當成人體重增加時,增加的脂肪遠高於肌肉。過重的體重增加心臟的負荷,引起心臟病。即使減少體重的百分之十,也有助於減低血壓、膽固醇和血糖。
五、規律的健康檢查:大部分民眾都知道高血壓與高膽固醇會傷及血管及心臟,但若未曾檢查過,往往無法知道自己是否出現血壓及膽固醇的問題,所以規律的健康檢查,可以讓自己知道是否需要做進一步治療。針對那些不在理想數值的民眾,規則的量血壓與血糖,更是重要。
心臟病是長期累積造成的疾病,若無法隨時注意上述問題,很容易致命,所以隨時隨地檢視自己的飲食、運動、體重,將有助於健康的維持,遠離心臟病的發生。
(作者為慈悲基金會委員醫師、彰化基督教醫院神經醫學部主治醫師 王文甫)