類風濕性關節炎不是中、老年人的專利，有些孩子在十六歲前，關節就出現與成人類風濕性關節炎類似的紅腫熱痛，如果未適時治療會導致關節變形，被稱為「幼年型類風濕性關節炎」，知名作家的杏林子劉俠就是這類患者。

專長風濕免疫的台大醫院小兒科教授江伯倫表示，幼年型類風濕性關節炎是十六歲以下兒童、青少年最常見的自體免疫疾病，男女比例相差無幾，台大醫院持續追蹤一百多名幼年型類風濕性關節炎患者，發現疾病的好發高峰為三至五歲以及八至十歲。

比較麻煩的是如何早期發現，因為這個年齡也適逢孩子生長板打開，導致此病常被誤認為生長痛或其他骨科疾病，他建議，應多觀察孩子走路時，是否會痛到突然不敢動，休息也無法緩解，且合併關節有紅腫熱痛症狀，符合這些特徵應緊急就醫。

幼年型類風濕性關節炎患者若及早接受治療，未必需要終生用藥。江伯倫表示，絕大多數罹病類型屬於「少關節炎」，也就是少於四個關節受傷害，雖然一開始行動的確會受限制，不過使用生物製劑等藥物治療，平均用藥一年半可停藥，甚至痊癒，患者因疾病得到控制，也不會影響生長狀況，他還有患者甚至後來成為游泳校隊的一員。

但是部分病童由於病況較嚴重，可能會因「跟別人不一樣」的異樣眼光而承受心理壓力，江伯倫表示，的確有患者對外界採取封閉態度，甚至連避免肌肉萎縮的復健運動都不肯做，因此，醫療團隊除了用藥治療，也主動與家長、學校合作進行心理建設，最後終於讓患者願意在拐杖的輔助下脫離輪椅，也跟同學慢慢恢復互動。