【本報綜合報導】一項研究成果證實，練太極拳不僅能緩解關節疼痛、減輕疲勞、強健筋骨、提高人體伸展和平衡能力等，還能改善心態，減輕精神壓力。

這項研究由美國北卡羅來納大學醫學院研究人員完成。研究人員從北卡羅來納州和新澤西州二十個城鄉地區挑選了三百五十四名志願者進行研究。病人被分成兩組，甲組立即接受八周、每周兩次的太極課程訓練，乙組則在稍後接受訓練。

參加者必須是罹患任何形式的關節炎患者，年滿十八歲以上，且可行動自如而無需他人幫助。研究人員還規定，志願者可站著也可坐著練太極拳。

八周後，最先開始練習太極拳的人，在疼痛、疲勞和肌肉僵硬方面，都獲得溫和改善；身體有勁，伸展和平衡能力增強，精力旺盛，較少出現情緒波動等。而乙組人員沒有出現這些變化或變化不明顯。

研究報告主要作者、該院副教授賈拉罕說：「研究顯示，罹患各種形式關節炎疼痛的人，包括纖維肌痛、類風溼性關節炎和退化性關節炎、骨關節炎等，都能從練習太極拳獲得明顯益處。」

診斷關節炎 超音波效果佳

據文獻統計，每七人中就有一人受關節炎所苦；關節炎已是國人常見疾病之一，目前國內醫界通常以 X光做為初步檢查。奇美醫學中心風濕免疫科主治醫師林永章指出，近年來發展迅速的關節超音波有價格低、診斷敏感度高等優點，可望推廣為常規檢查。