【本報綜合外電報導】英國「細胞發育」雜誌十日報導，科學家首次完成由人工精子培育出生命的實驗，有六隻透過人工精子培育出的老鼠活到了成年。由於人工精子是從胚胎細胞中培育出來的，因此這六隻小老鼠在爸爸還沒有出世時就呱呱落地了。

科學家表示，如果這項技術運用在人類身上繼續實驗，並取得成功的話，將能解決男性不育症的治療。

研究是在德國的一家實驗室中完成，負責這項研究的卡里姆‧納耶尼亞博士和同事首先培育出雄性老鼠的胚胎，它們幾天後發育成一個個像小球狀的細胞，名為胚泡。然後，研究人員給這些胚泡注入兩對作有記號的染色體，其中一種染色體被稱為精原細胞，它最終可以生長為精子，「製造生命」，另一種染色體則可幫助精子發育得更加成熟。接著，將這些物質全部植入老鼠的卵子中，最後再將生成的胚胎植入代孕的母老鼠的子宮中。

老鼠人工受精的機率非常低，有數百個老鼠的卵子被注入人工精子，但只有五十個發育成兩個細胞的胚胎，其中只有僅僅七個發育成胚胎，最終培育成七隻小老鼠。出生後，一隻小老鼠很快死亡，其它六隻在五個月後全部死亡，而老鼠的壽命通常為兩年。

盡管這次研究尚未在人類身上進行實驗，但它為將來解決男性不育症提供了一種思路。不過，這也需還得幾年時間。

但科學家也指出，人造精子究竟能否被用來治療男性不育症，目前還無法判斷。這一新技術不僅將面臨技術上的難題，還將遭遇倫理道德的挑戰。畢竟，精子和卵子對於人類的血緣關係起到了決定性作用。