南宋馬遠（約1160~1225）並非專以畫水聞名，但他流傳於世的作品，有十二幅專門以水為主體的冊頁，全用線條勾勒為主，真是寫盡了流水的變化，描活了流水形態。十二種不同的畫水法，列舉如下：

  1.波蹙金風
  2.洞庭風細
  3.層波疊浪
  4.寒塘清淺
  5.長江萬頃
  6.黃河逆流
  7.秋水迴波
  8.雲生滄海
  9.湖光瀲艷
  10.雲舒浪卷
  11.曉日烘山
  12.細浪飄飄
 
馬遠十二幅畫水冊頁，所描繪表現的似乎都是水面寬廣的江、河、湖、海風光，而無溪、澗、泉、瀑的景致。川流不息的流水本無線條可循，但是馬遠心觀手摹，讓人瀏覽觀賞之際，不禁嘆為觀止。
 
綜觀「畫水十二法」都是描繪水紋的動態，茲研究歸納其特點如下：

1.共通的特點：

煙霧飄渺不見遠處對岸，水紋線條反覆、漸層、律動，漸遠漸淡、畫面柔和、線條生動、單純統一，都含合美的原則、規準。
 
2.「洞庭風細、秋水迴波、細浪飄飄」：
 
「洞庭風細」是典型的「網巾水」水紋，用筆端莊規矩，線條靈活有致；「細浪飄飄」描繪時，則稍自由浪漫些；「秋水迴波」則又是嚴謹用筆，與洞庭風細的網布水紋典型相異，高低起伏的線條，似乎都是由相近的兩條線構成。三者所表現的應該都是沒有舟船航行，清風徐來，水波微盪的寬廣湖面之水紋。
 
3.「寒塘清淺、曉日烘山」：
 
兩者都屬較緩慢的水流，都是網布水法，線條較自由的揮灑。一近
處岸邊有石頭，水中有漩渦；一遠山迷濛，近處水紋亦朦朧。
 
4.「雲舒浪捲、層波疊浪、黃河逆流」：
 
三者應是描繪江、河的湍流激浪，及海潮捲浪。以「網巾水」水紋結構，加虎爪形浪花構成生動的畫面。黃河逆流與另外兩者相異的是，逆流迴轉的漩渦，畫面更是澎湃洶湧。
 
5.「波蹙金風、長江萬頃、雲生滄海、湖光瀲艷」：
 
寬廣的水面，驟然受到大力的震盪，就會激起如「長江萬頃」般，上頭如倒鉤的尖形波浪。因為江河、湖泊的渡口，或港口的碼頭，舟船進進出出，大力震動，故爾形成。「波蹙金風、湖光瀲艷」描繪時以帶有稜角的折線，瀟灑不求工整。描繪「湖光瀲艷」時，若兩條線相近，似是形成一組，便表現出水波的立體來。描繪「長江萬頃」時，需用較大的氣勢、以折線揮灑，再重複畫較不明顯的細線，形成一層層立體的波浪。至於「雲生滄海」高低起伏，整齊的描繪，以表現陣陣規律的波浪。線條雖有粗細的組合，但畫面卻刻板僵化了，這是十二畫水法中的一點小缺憾。當然，整體來說那是瑕不掩瑜的。
  （摘自李正豐「水墨畫之風景創作研究─水的映象造形」）