走在林美石磐步道上，就跟在逛Sogo百貨一樣，可以走得像貴婦一般優雅。但是當山客接踵而至，就有點像是遇到周年慶般，少了一份清閒與自在。還好一路有樹蔭遮蔽，讓暑熱所帶來的煩躁不至於沸騰。

林美石磐步道位於宜蘭礁溪鄉林美村內，屬於全國步道系統中的「區域步道」。荳荳第一次聽到這個名詞，還問我「林美」是誰？我翻閱手頭資料，現學現賣起來：「林美是一個地名，因為這裡以前有一條水圳，提供附近的農地耕作使用，水圳的盡頭就是這一條清澈的石磐溪，所以原本叫『林尾』，後來才改名為『林美』。」

林美，原來是水的原鄉，這裡不僅森林美，水更美。

由步道入口前的「草湳湖」開始，幾隻小鳥的叫聲就讓人悠然神往。豔麗的夏羽，不安分地上飛下潛，激烈而快活。碎石步道上群聚的蝴蝶，因為我們的走動而搧起滿天的「小碎紙片」。很快地，「風波」平息，牠們回到地面吸食水分。

曾經有昆蟲學家說，這些水有豐富的礦物質，可以幫助雄蝶增強精力，繁衍後代，是最天然的「壯陽藥」；難怪趨之者騖，欠身探究，台灣粉蝶、青斑鳳蝶、無尾鳳蝶，還有石牆蝶等等，全都到齊了。

循著淙淙的流水聲，一條蜿蜒的溪流就在眼前。水畔的淺灘，一條青蛇幽幽過境。光看牠渾圓的頭形，以及青翠的尾端，就可以放心了，至少不是青竹絲；但是目睹這條蛇族從自家門前經過，許多人已經按捺不住，那種恐懼像是一種直覺反射：「趕快把牠打死！」這番話出，立刻引起圍剿。「幹麼，牠又沒惹你……」「你很無聊耶，人家又不是毒蛇……」我忽然感到一股暢快的安慰。

然而，人對蛇還是存在著一份敬畏，當荳荳在溪畔玩耍時，我立刻注意到對岸的大石頭上，躺著兩隻頗為巨大的白腹游蛇，頗有山寨王的架式。這種低海拔常見的溪流型蛇類，讓這個水域更見野性。孩子不應在此久留，畢竟這是屬於牠們的領域，我可不想看到牠們滑過孩子溼潤的雙足。

接著，我們來到石磐瀑布，盡情享受負離子與芬多精。過了橋，就是一大片堅硬的四稜砂岩，據說這裡就是「石磐」之名的由來，荳荳把毛巾浸泡在石磐上的溪水中，再放在臉上敷著，果然比貴婦名媛更懂得享受。