「世事茫茫難自料」語出韋應物〈寄李儋元錫〉：「去年花裡逢君別，今日花開又一年。世事茫茫難自料，春愁黯黯獨成眠。身多疾病思田里，邑有流亡愧俸錢。聞道欲來相問訊，西樓望月幾回圓。」

詩人說道，去年你我在百花盛放的時節裡相逢又相別，今日花兒再開又是一年過去了。世事一片迷茫不清，讓人難以預料，雖是美好春日，卻令人心神愁悶、輾轉難眠。一身多病的我原想就此辭官歸田，但眼見百姓之貧困流離，更使我感覺愧對自己的職位。聽聞你打算來這兒敘敘寒暖，期盼中但見西樓月兒又不知幾回圓了。

詩人韋應物（七三七－七九二），唐代大歷時期詩人，詩風簡淡而意蘊深遠。此詩乃韋應物晚年於滁州刺史任上所作，亦成為韋應物傳世名詩之一。

唐德宗建中四年（七八三）暮春時期，韋應物由尚書員外郎調任滁州刺史，自此離開長安城，秋天時到達滁州任所。

李儋，字元錫，是韋應物的好友，時任殿中侍御史，當年在長安城與詩人分別後，曾託人問候。次年春天，詩人即寫了這首答贈詩予好友。因此，首二句以敘別開始，提及去年春天在長安城分別以來，至今已一年。花裡重逢又相別，不僅寓示美好的回憶，更有時光飛逝之意。

然而，此詩在答贈好友、寄寓別後思念之餘，亦夾雜著詩人己身對國亂民窮的心境，顯見其內心的複雜與矛盾。

在韋應物赴滁州任職的一年期間裡，他親身體會了百姓困頓的生活境況，對於朝政紊亂、民生凋敝有了更深刻的認識。這年冬天，長安城更發生朱泚叛亂，唐德宗倉皇出逃，直到第二年五月才收復長安。韋應物心焦之餘，曾派人北上探聽消息，寫作此詩時，探者尚未回到滁州，仍是局勢不明的狀態。因此，詩人才有「世事茫茫難自料」之感，也才有「春愁黯黯獨成眠」的抑鬱之情。

此茫茫世事既是國家的，也是自己的前途，在局勢不明的狀況下，做為朝廷命官的詩人面對美好的春日，自然無法輕鬆得起來。是以，詩人雖因多病而有辭官退隱之意，但眼見百姓仍困頓流離，感到自己有愧職守，心緒之複雜萬端，難以言喻。

正在心緒黯淡、一籌莫展之際，詩人接收到好友李儋的問候，安慰之餘，亦企盼他能前來一敘衷腸，「西樓望月幾回圓」即極其淡雅的為此思友之情畫下了美好的句點。

「世事茫茫難自料」一句，自此成為所有人們面對人生莫大難題時的共同感觸了。