【本報屏東訊】人要運動保持健康,動物也一樣。屏東科技大學保育類野生動物收容中心近年來,訓練收容的老虎、馬來熊、紅毛猩猩等動物體適能,讓這些動物保持健康,好省下龐大醫療費用。
看著「餵食柱」上的食物,十五歲的老虎「明明」往上一躍奪得。但是半年前,明明後腿無力,只能望著兩高尺高的食物「呆坐」,經過一天兩次的「覓食運動」訓練,牠現在可躍上兩到三公尺,還能爬上「餵食柱」用餐,敏捷度和肌力愈來愈好。
收容中心主任裴家騏表示,收容的老虎有十隻,大部分是馬戲團或遊樂場棄養,多是十五歲以上,快算是「銀髮族」了。收容中心半年前首度對老虎進行「覓食運動」,讓老虎在覓食過程中增加運動量,訓練牠們跳躍、咬合、拉扯等獵食本能,現在每一隻都頭好壯壯。
裴家騏說,收容中心的經營,一年需四千萬元,其中醫療費用就是龐大支出,雖然收容中心經費有政府補助,但也希望中心裡的野生動物能健健康康,所以讓園區內的動物以環境和行為的豐富化,進行體適能訓練。
除老虎外,馬來熊、紅毛猩猩和烏龜等也利用「覓食」增加運動量。園區工作人員為紅毛猩猩設計摩天輪式餵食器,「摩天輪」吊掛十多個裝有不同食物的餵食桶,利用紅毛猩猩的好奇心進行訓練。
馬來熊的體適能運動是製作許多不同的玩具,玩具中放有零食,將玩具分散在籠內不同地方,增加馬來熊覓食時間,以運動身體。