台灣生育率跌跌不休，今年又逢虎年，由於民間習俗認為生肖屬虎者容易沖煞，所以新生兒更少。

經建會據此推估台灣的總生育率將跌破一人，連帶也使得人口零成長提早報到，一般認為少子化將產生人口結構改變，首當其衝的是各級學校，將因招生不足而面臨裁併，而勞動力減少，直接對靠代間移轉達到財務平衡的國民年金、老年給付造成衝擊。

經建會為此研究人口變化及因應辦法，而內政部以百萬獎金徵求刺激生育口號外，推出七大搶救人口政策，包括建立兒童照護體系、提高生育補助、提供保母支持系統，減輕托育負擔，及推動友善家庭措施等。

但台灣目前失業率居高不下，是產業結構性問題，若二十年後仍無法轉型，那麼現在的鼓勵生育，將使得失業問題更嚴重；知識經濟時代應以提高生產效率，或創造品牌、服務價值的方式，取代靠代工、薄利多銷的傳統經營，以創造利潤，然後從增加的收益扣繳稅與年金保費，養活老年人。

而據國民健康局調查，年輕世代晚婚、不婚、離婚漸增，是少子化的原因之一，但晚婚、不婚與經濟條件有密切關聯，直接影響生育意願；其次，現代人價值觀已從過去的「養兒防老」，轉為「重視個人的自由與發展」；此外，教育成本過高、治安不佳都是生育率下降的因素。

當然鼓勵生育有必要，但應先釐清未來的經濟型態，及現代人不願生養子女的結構性因素，更重要的是發展新產業創造工作機會，提高受薪者所得，多面向的解決問題，否則即便有二十四小時免費托兒，誘人的育嬰津貼，也不見得能讓生育率回升，因為月光族，或工作不穩定的人，沒有心情「做人」。

林昭禎（台北市／博士生）