木瓜是屏東縣特產，對屏東教育大學來說也有著深刻意涵，該校以木瓜葉為校徽，學生的「木瓜傳情」活動成為傳統，對木瓜的情深不言可喻。

木瓜葉生長茂盛，外形壯麗，色彩鮮明，象徵該校是一所健康、開放、進步的學校；木瓜葉具有掌狀鋸紋，深而不裂，謙虛含蓄，象徵教育德、智、體、群、美五育並重，學生多才多藝，多方發展；木瓜葉碧綠長青，樸實無華，象徵學生氣質高雅，集真、善、美於一身。

木瓜葉不畏烈日，葉面朝上，葉柄簇生，象徵學生沉著堅定、永遠向前，具有大智、大仁、大勇；木瓜葉能抗拒橫逆，扶搖直上，庇蔭纍纍果實，象徵學生出類拔萃，將來作育英才，桃李滿天下；木瓜葉脈絡分明，放射八方，象徵學生遍布各地，播種燃炬，光被四海。

首任校長張效良的兒子張乃方，是該校少數對校徽由來知之甚詳者，他回憶五十年以前，校內種植的木瓜園有四個籃球場及一個網球場大，當時經濟困頓，園內結實纍纍的木瓜，正好充當學生餐後水果，那時學校還開闢菜圃，每班學生種植不同蔬菜，再由學校伙食堂採購，學生自己種菜自己吃，別有一番滋味在心頭。民國五十年後隨著經濟起飛，木瓜園與菜園功能漸失，最後闢建成為運動場和宿舍。

屏教大民國三十五年創校，從最早的屏東師範、屏東師專到屏東師院，皆以培育老師為主，去年八月改名為屏東教育大學，真正轉型為多元化的大學，培育更多高等教育人才。