日本本州島兵庫縣南部的交通要衝姬路市是歷史名城，名勝古蹟多，最突出的是風格典雅的姬路城堡。姬路城堡盤踞在四十米高的小丘頂上，主要城廓高三十一米，城堡外形好似一只高雅的白鷺，所以又稱「白鷺城」，是日本現存的古代城堡中規模最大，且具代表性的城堡。

由於地理位置的重要，一三三三年姬路一帶已經駐扎軍隊，開始建築城堡。一五八○年戰國時代末期的武將豐臣秀吉在這裏建立起一座三層城堡，這座城堡經歷了姬路城的昌盛期和接下來的伊多時期，成為繁忙的交通中心，並且是巨大的米糧區中心，以及周邊地區產品的集散中心。一六八一年，德川幕府的第一代將軍德川家康的女婿池田輝政，又重建該城堡並擴大成今日的規模。

池田輝政興建城堡的工種極其浩大，用木材三八七噸，還用了七五○○○塊重達三○四八噸的瓷磚，以及大量的每塊重約一噸的岩石。城堡的設計，吸取中國建築的精華，巧妙地將軍事需要和審美取向結合到一起，這在日本城堡建築中是個創舉。這個城堡建成後先後有十三個家庭入住，歷時五三○年。

至今「姬路城」仍保持原始風貌，這在日本是十分珍貴而獨特的。它純白亮麗的外形給人以和諧的美感，越發顯出姬路城的高雅。整個建築群分成主、輔兩個部分，主樓閣高達六層，用白色油漆粉刷的木墻牢固地矗立在岩石基座上。輔塔有四層，頂層與主塔的結構相似，而其他層則少一個雙拱分檐，每個樓閣都有披屋和曲形的屋檐。屋頂上裝飾為突出在屋檐上巨大而華麗的防火的辟邪物。不同于日本其他建築喜用紅棕色，姬路城堡以白色為主色，屋檐頂的瓦則采用青色，好像一只羽翼剛豐的幼鷹，展開青春的翅膀，歡快地飛翔在藍天之上。山墻上的兩翼倒映在水中，更增添了幾分婀娜的風采。

在特定的時代，姬路城堡在政治與社會生活中發揮其舉足輕重的作用。它既是十九世紀幕府將軍最安全的府第，也成了附近農田、山脈和無數小城鎮的「燈塔」。
遠遠望去，其上翹的屋檐十分優美。姬路城堡在外觀上與中國寶塔建築的很神似。細瘦而狹長的窗台，就像中國城門樓上的窗台，具有軍事監察和防禦的作用。日本文化能把本土的特色和外國的風格恰當地融合，然後創造出彆具趣味，彆有價值的新事物。姬路城堡就像德國的紐施旺斯坦因、英國的溫莎堡，是日本民族的驕傲，是日本國人的珍愛之寶。