二○○八年的金融海嘯，似乎也一口氣吹出了潛藏在日本社會底下的各種社會問題。新井一二三說，日本彷彿夕陽國家。
的確，從社會結構面來看，貧富二極分化的M型越演越烈，派遣與兼差工作越來越多，即便有工作卻還是陷入貧困（working poor），年輕人越來越不願意談戀愛結婚，工作與生活無法平衡，金融海嘯讓貧窮弱勢族群加速落底，日本史上第一次出現收容新年無家可歸者的東京過年派遣村。
政治面，兩大主要政黨全都不值得信任，首相一個比一個短命且無知，絲毫沒有能力帶領日本走出困境、再創新局。皇室也面臨困局，先是雅子妃對皇室傳統的格格不入，後有愛子公主的霸凌事件。
民生消費面，作弊造假事件越來越多，先是冷凍水餃中的大量農藥引發食物中毒，少子化導致日本牛奶消費量下滑衝擊產業發展，貧窮導致便宜的豆芽菜熱賣，吃垃圾食物而變胖的人多了，汽車銷售量不斷下滑，單車族迅速增加。
教育成了巨大而不能批判的產業，大學過剩，越來越多學生只想攻讀東京的大學，非名牌／地方大學面臨破產危機。進了大學，學生沒有太多時間讀書，拚命打工賺學費，不然就是趕快找工作，希望獲得內定，畢業後可以趕快上班。
就連流行文化都揭露了日本的窘境，年版稅收入高達20億日幣，貴為日本流行音樂天王的小室哲哉，都因為詐騙而被逮捕，震驚日本社會。小室哲哉彷彿日本富裕時代的縮影；過慣了奢豪生活的日本人，能夠忍受貧困嗎？
新井一二三在《沒有了鮪魚，沒有了奶油──你無法想像的日本》一書中，點出日本社會當前所面臨的各種困境，以及生活在困境中的日本人的應對之道。
好比說面對貧窮，日本人有便宜又大碗的秋刀魚、豆芽菜可以選擇，出現了像UNIQLO這樣走低價的平名成衣品牌（世界第四大成衣品牌，老闆是日本第一富豪）。
台灣向來將日本當作社會發展與流行文化指標，發生在日本的事情，過幾年總會飄洋過海傳來台灣。少子化也好，M型社會也罷，台灣陸續實現了日本社會曾經發生過的事情──雖然大多以變形的方式呈現。
這也許是同樣身為全球化時代的東亞現代國家必須承受的宿命（雁群理論），而走在東亞最尖端的日本自然首當其衝，第一個承擔起該面對的問題。
從《沒有了鮪魚，沒有了奶油──你無法想像的日本》一書來看，日本的確面臨很多挑戰，其中有不少問題台灣也都正在、即將面對。新井認為台灣地處東北亞與東南亞的交界，台灣人擁有日本人所沒有的南洋人熱情性格，或許這樣的生命性格將能成為台灣面對未來困境的幫助，而多多了解日本則能幫助我們及早發現問題，替尋找解決辦法爭取多一些的時間。