【本報綜合外電報導】美國最資深的白宮記者海倫‧湯瑪斯七日因失言風波而被迫退休，包括第二排的彭博財經新聞社和福斯新聞頻道等其他白宮記者，為了爭奪她多年來在白宮新聞簡報室專用的第一排中間座位，已經搶成一團。

白宮簡報室共有四十九個座位，分成七排，每排七個位子，座位上都有標示所屬媒體機構的牌子。由於白宮新聞祕書吉布斯習慣先點名請前排的通訊社和電視網發問，其次是第二排的大報社記者，如果還有時間才輪到更後排的媒體，因此大新聞機構都想搶到這個寶座，次一級媒體則希望向前挪動，小機構則只巴望有位子可以坐。

自從甘迺迪總統時代就開始採訪白宮新聞的海倫‧湯瑪斯，一直代表「合眾國際社」（UPI）穩坐中間寶座，即便二○○○年她跳槽到赫斯特報系，可是沒有人逼她讓位。

雖然白宮記者協會曾討論換她的位子，可是湯瑪斯對白宮新聞祕書咄咄逼人的追問風格，讓人擔心挪動她的座位會使白宮有政治報復之嫌，所以她的寶座一直穩如泰山。