【本報綜合外電報導】英國《衛報》報導，數千名賴索托人民最近呼籲南非「實質兼併」他們的國家，因為愛滋病疫情已導致這個貧窮的君主立憲國家形同破產。

數千名賴索托人民最近試圖越過邊界進入南非，結果遭到南非阻止。慈善機構主管曼揚耶表示，愛滋病奪走許多賴索托人民的寶貴生命。賴索托正在為生存而戰，總人口約一百九十萬人，愛滋孤兒卻可能多達四十萬人。「賴索托人民的平均壽命已經降至三十四歲，我們已經陷入絕望。」

十天前，數百名賴索托人向國會及南非高級專員公署陳情，要求南非兼併國土被南非包圍的賴索托。

「賴索托人民憲章運動」發起人泰哈利表示：「賴索托是南非外勞的主要來源之一，我們已無維持主權國地位的理由。」

過去十二年來，賴索托為了向四百公里外的約翰尼斯堡供水而建築水壩，導致境內的峽谷沒入水中。

然而，賴索托本身的水井，卻有多達三分之一淪為枯井。新建的鑽石廠高度機械化，無法吸收被南非礦場解雇的數萬勞力。賴索托的紡織業曾經雇用五萬名勞工，如今也已經瓦解。

外勞引進的愛滋病已使賴索托的經濟受到致命打擊，每年的平均死亡人數非常接近出生人數，全國三分之一的人口帶有愛滋病毒。

非洲聯盟最近在一項研究報告中指出，賴索托的「國內衝突陰影始終揮之不去」，貪瀆之風根深蒂固。報告並未建議南非兼併賴索托，卻建議兩者經濟整合。