【本報綜合外電報導】全球地圖收藏量最豐富的大英圖書館，首次推出地圖特展，一百幅精選展品，有四分之三以上作品都是首次展出。包括逾一千八百年歷史的世界最老地圖、中國第一個地球儀及世界最大地圖等。

大英圖書館地圖收藏部主任巴勃表示，大英圖書館收藏的地圖約有四百五十萬件，數量全球第一，這次特展呈現的是地圖的歷史，從公元二百年，羅馬人在大理石上繪製的世界最古老地圖，直到二十世紀的地圖。

巴勃說，自羅馬時代開始甚至更早，精美與有價值的地圖就被掛在牆上，藉此展現擁有者的財力、品味及影響力，不少地圖本身具有宣傳的目的。精挑細選的展品中，有三項與中國相關，都是首次公開展出。

第一個是一六二三年由耶穌會信徒為明朝皇室製作、也是中國最早的地球儀。巴勃表示，這個地球儀包涵當時在西方已存在的地理觀念，同時已有子午線，這與當時以中國為中心的地圖製作法不同，顯示中國對地球的概念，比西方社會發展的更早。

另一幅地圖則是一七六○年所製作，以英國、瑞典、丹麥等歐洲貿易公司船舶停靠在廣東港口為主題，融合東西方藝術風格，色彩鮮艷、畫工精細，研判最早的擁有者，可能是成功的貿易商，畫家已不可考。

巴勃說，另一幅於一七○○年製作，以絲為材質的中國地圖，其獨到之處是，地圖上的地點有中文、俄文及滿文等三種語文。

其中包括據稱三百五十年來，第一次打開內頁地圖對外展示，號稱是全球尺寸最大的書，長寬幾乎達一百九十公分，需要至少二位成人合力才能搬動。這本於一六六○年製作，內有三十七張世界地圖的大型書，是荷蘭商人克雷格送給英國國王查爾斯二世的禮物，幾乎囊括所有的地理知識。

此外，一八○四年畫家佛雷塞應英國東印度公司委託，重新繪製威尼斯共和國天主教修士毛羅所作的第一個現代世界地圖，長寬各逾二百公分，十分壯觀。展覽自即日起至九月十九日。