我們眾中之一

身為舉世推崇的大和尚，向前可以引領大眾，退後又與大眾那麼親近，威儀中帶著「古錐」，隨機展現童心童趣，甚至小小的淘氣。

覺念法師印象特別深刻，那年舉行「慈悲愛心人」活動，由於活動在戶外，主辦單位發給大家一頂遮陽帽。當司儀介紹大師上台致詞，看到他手上也拿了一頂白色遮陽帽，先是揮著帽子向大家問候，接著也把帽子戴起來。大眾似乎愣了幾秒鐘：出家人怎麼能戴帽子呢？隨即響起如雷掌聲與歡呼，因為這表示師父是眾中的一個，和我們是沒有分別的。

在馬來西亞八萬人弘法大會那次，座無虛席，他進場的時候發現許多人奮力引頸仍舊看不到他，面露焦灼失望的神情，忽然很機智的舉起拐杖來向大家致意，有了這個目標指引，師父駱黃色的偉岸身影映入眼簾，大眾感動得熱淚盈眶。

還有一個大師「腦筋急轉彎」的故事。二○○四年底，有弟子從日本帶回來一隻會說話的玩具貓頭鷹（內有錄音晶片，錄音進去之後可以再播放出來），當時大家只是覺得好玩，師父也不過輕描淡寫的說，這樣大家以後就不敢講不好聽的話了。沒想到大師很快把這個idea運用在二○○五年（生肖雞年）的花藝奇石大展上，建議都監院做一隻雄赳赳、氣昂昂的大金雞，會使用數種語言向大家祝賀新年快樂。台北市長馬英九上佛光山，一見驚為「天雞」，特別情商大金雞北上「出差」，使台北燈會大添異彩。

鬼門關數度來回

大師雖然已年屆八十，但為了給已度的眾生增長善根，給未度的眾生結下得度的因緣，生死早已相忘。往往為了給人歡喜，只有勞累自己，半夜回寮，和衣而眠，一覺醒來，不知天南地北。弟子們不忍，勸他休息，並且調侃他「出門一條龍，回家一條蟲」。

自年少開始，他對色身就不曾耿耿於懷。十歲左右，對日抗戰期間，砲火猛烈轟炸，一度睡在死人堆裡。十六、七歲身染膿瘡、瘧疾，鬼門關前晃一回。二十三歲，被疑為匪諜，差點被綁上法場槍斃。二十八歲那年，差點遭到鋸腿。五十歲左右，X光片顯示胸背上有陰影，可能是癌症，醫生宣告說沒幾天好活了（多年後忽然想到，有一次颱風把佛光山上的大樹吹倒了，他站在欄杆上去扶大樹，碰的一聲跌倒了，背撞到大石頭，造成胸背瘀血）。

六十歲以前，幾乎與醫藥絕緣；六十歲以後，平均每年都要進醫院一次；七十歲以後，甚至每個月都要向醫院報到。即使如此，他不曾在憂愁被苦中度日如年，患得患失，顛倒夢想，反而感謝因此瞭解了更多醫療知識，結交了醫界朋友，甚至不忘幽自己一默，來化解徒眾、信徒對他的健康的掛礙。他在二○○三年給護法大眾的一封信中寫道：

回首過去這一年中，在鶯飛草長的三月，我因突發性「慢性膽囊炎」而住進台北榮民總醫院急診室治療，割除膽囊，從此我已是「無膽」之人，雖然生命去日無多，但在這個複雜的人間，還是「膽小」、「謹慎為好」。
言下舉重若輕，其實已經與死神拔河數回。（九之七）