在一般人眼中，海嘯襲來的速度總是快得讓人措手不及，其實海嘯的傳播速度是可依水深不同而有快慢之分。黃煌煇表示，在深海區（水深約5000公尺）的海嘯傳播速度最快，時速約可達800公里，相當於一架噴射機在空中的飛行速度。而淺水區（水深約500公尺）的海嘯傳播時速則為250公里，相當於台灣高鐵的行駛速度。在近岸區（水深約10公尺）海嘯傳播速度最慢，時速約36公里，相當於一位百米好手的奔跑速度。