【本報苗栗訊】雪霸國家公園管理處創立十八年來復育櫻花鉤吻鮭有成，去年起再投入瀕臨絕種野生動物「觀霧山椒魚」保育，規畫零點八公頃保育區，一年來成功擴大觀霧山椒魚的棲地範圍，明年還將成立專屬生態中心推廣保育，讓民眾近距離了解山椒魚生態，並懂得協助維護棲地，還給山椒魚安靜家園。

雪管處保育課課長于淑芬說，觀霧山椒魚為一億八千萬年前的活化石物種，與櫻花鉤吻鮭同屬冰河時期遺留生物，十四年前由師大教授呂光洋發現，確認為新物種，由於數量稀少、調查困難，相關生態資料十分缺乏，估計全台不到兩百隻。

六年前雪管處委託生態紀錄片導演陳進發拍攝觀霧山椒魚生態，發現山椒魚棲地近年遭颱風、土石流嚴重破壞，加上氣候暖化，再不改善棲地環境，將面臨滅種危機，去年起在山椒魚原有棲息地觀霧巨木步道周邊規畫出零點八公頃保育區，改善環境，吸引山椒魚繁殖。

余淑芬說，觀霧山椒魚喜歡潮濕、水質乾淨低溫的森林底層，常在石縫、倒木間棲息，保育人員於是種植多種草本植物，吸引步行蟲、鼠婦等山椒魚愛吃的昆蟲，並挖掘溝渠引水增加濕度，成功擴大棲息範圍，一年來多次在保育區內見到山椒魚蹤跡。

全球暖化與遊客，是山椒魚保育兩大隱憂。雪管處副處長鍾錫山說，山椒魚產卵孵化都在水中，一旦濕冷棲地因暖化乾旱，將無法繁殖，而好奇的遊客沿著巨木步道一路翻動石塊，想一窺山椒魚身影，也不利對環境變動非常敏感的山椒魚棲息。

雪管處明年將成立「觀霧山椒魚生態中心」，提供研究平台並結合旅遊導覽，讓民眾近距離了解觀霧山椒魚生態，推廣保育知識，下月八日將舉辦保育研究計畫成果發表會，其中包含雪山、觀霧、武陵、雪見等地區的生態調查結果，民眾報名可洽：（○三七）九九六一○○轉七○一。