「二十世紀最偉大的偽畫藝術家」約翰‧梅耶（John Myatt），迫於生計仿畫馬蒂斯（Matisse）、畢卡索（Picasso）、莫內（Monet）等名家作品，再到拍賣市場偽稱真跡牟利，因東窗事發而坐牢，出獄後幡然悔悟，不僅上電視從事兒童藝術教育、協助警方辨識偽畫，還重拾畫筆創作，彩繪自己的人生，反而大受市場歡迎，引起別人的仿作。

梅耶一九四五年生於英國史塔福德郡（Staffordshire），原本是美術老師兼失意畫家，在婚姻失敗後獨自承擔撫養兩個孩子的責任，只好幫人繪製全家福照片或喜愛的畫作，賺取大約新台幣不到一萬元的外快。

為賺取更多生活費，他刊登廣告，表示願意為人創作十九至二十世紀藝術大師的「逼真模仿畫」，這在當時是合法的。這則廣告被他後來的經紀人德魯（John Drewe）看到，德魯要求他臨摹一件亞伯特‧葛列茲（Albert Gleizes）的作品，並交由佳士得鑑定拍賣，得到二萬五千英鎊的酬勞（約合新台幣一百五十萬元），他才知道原來自己的繪畫技巧可以使他擁有更多財富。

之後兩年，德魯從梅耶手上購買二十來幅模仿名家的畫作，並全都當作真品高價賣給博物館、美術館或藝術交易商，由於梅耶的模仿功力高超，竟沒有人看出這些畫作是贗品。

不久，德魯認為若有「可信文件」證明這些贗品出於名家之手，拍賣價會更高，甚至被當成某個名家的「失落之作」，拍出天價。

德魯假稱自己是富有的收藏家，將一幅法國藝術家比埃西爾的贗品「慷慨捐贈」給泰特現代美術館（Tate Modern），贏得該館的信任，得以自由進出檔案室│該館保存有世界最齊全現代藝術家的畫作目錄、展覽記錄；然後伺機將偽造的證明文件塞進檔案室，這份假文件表示瑞士畫家賈科梅蒂（Alberto Giacometti）曾創作過一幅名為《站立的裸女》的畫作。再由梅耶畫出這幅並不存在的畫。然而人算不如天算，正是這幅《站立的裸女》令這個偽畫集團露出馬腳。

原來，賈科梅蒂習慣讓妻子當模特兒，而梅耶因害怕仿畫行為被發現，不敢雇用模特兒，只憑記憶和想像來創作，結果，《站立的裸女》雖然整體效果不錯，但裸女的腳始終無法畫好，迫不及待的德魯要求梅耶在裸女面前畫一張桌子，擋住裸女的腳。

《站立的裸女》立即被專家鑑定為真跡，倫敦蘇富比同意主持這幅畫的拍賣，拍賣價估計高達十八萬到二十五萬英鎊之間。不過，研究賈科梅蒂畫作的專家瑪麗．麗莎．帕爾默認為這張桌子破壞了整幅畫的布局，堅信這絕不是賈科梅蒂的真品。帕爾默進一步發現「證明文件」上的照片「過於清晰」，顯然是最近才加進去的。她成功說服蘇富比終止拍賣，並引起警方調查。

歷經四年調查及偵訊，梅耶於一九九九年被捕入獄，警方將這起案件形容為二十世紀最大的藝術詐騙案。服刑期間，他替罪犯繪製肖像，賺取電話費及其他生活開銷，因此被獄中人稱為「畢卡索再世」。

梅耶一九八三年開始仿製名畫，一九八五年起與德魯合作販賣假畫，長達十年，作品超過二百幅以上，直到現在，仍有數十幅偽畫被不知情的藝術館、收藏家珍藏著。

由於梅耶最初畫偽畫的動機，不是為了謀取暴利，而純粹是為生計所迫，因此常有罪惡感，而將一部分收入捐給教會。甚至據說在被捕時，他還流露出「解脫」的表情。

梅耶原本發誓出獄後不再作畫，但逮捕他的警官卻請他繪製一幅全家福，並將當時沒收的工具及畫架還給他。於是他重拾畫筆，開始繪製真正屬於自己的作品，二○○五年於倫敦首開個展，開幕當天全數畫作便銷售一空。梅耶沒想到，使用自己名字作畫，作品更受青睞，甚至有不少人開始仿作他的創作。

重生的梅耶，不但多次舉辦個展，還從事兒童藝術教育的電視節目、協助英國警方辨識偽畫，並經常到世界各地發表關於藝術品詐騙的演講，教人們如何辨別贗品畫。