柔弱的植物在幾億年的生物進化中找到了一種保護自己的有效方法。

研究發現，植物在受到昆蟲或動物蹂躪時，會送出特定的化學物質信息，這些信息既可以是促使其他同類植物構築起化學防禦工事的信息，也可以是召喚捕食者來吃掉昆蟲的信息。金合歡樹在動物用舌捲它們的枝葉時，能夠產生一種化學物質，刺激鄰近的金合歡樹，分泌一種吃起來帶惡臭的化學物質，讓嚼食者饞而遠之。

當毛蟲大嚼玉米莖葉時，牠無意中為自己布下了死亡的陷阱，不知不覺間為玉米召喚來了自己的死敵。在毛蟲咀嚼葉片時，牠從植物那裡取食了一種叫亞麻油酸的化合物，這種化合物通過毛蟲的新陳代謝轉化為另一種化合物，這種新化合物隨著毛蟲咀嚼時產生的口水，又反饋給植物。

新化合物就像毛蟲的簽字一樣，讓植物知道了誰在啃食它們。於是植物就送出特定的化學信息，召喚恰當的毛蟲捕食者，比如，在甜菜行軍蟲吃玉米葉的情況下，玉米就招來寄生黃蜂。