今年日本甲子園大賽由北海道「駒大苫小牧」衛冕成功，距上次二連霸已五十七年，家鄉歡騰。最近開打的「紅葉杯」國際少棒邀請賽，請出當年中日世紀之戰的球員代表，也打開許多老球迷塵封的記憶，重溫紅葉旋風。

民國五十七年八月二十五日，台東紅葉國小在台北棒球場以七比零擊敗「世界冠軍」日本少棒隊。當小將江紅輝奮臂揮出三分全壘打時，全場歡聲雷動達十分鐘，比賽為之暫停。這石破天驚的一役，打開台灣棒運璀璨新頁。

當年日本和歌山隊甫獲威廉波特世界少棒冠軍，台灣力邀該隊來台友誼賽。把關的紅葉少棒完封對手，顯示台灣少棒具有世界級實力，國人當然欣喜若狂。

少棒熱潮風靡全台。很快地，台灣少棒成為美國威廉波特球場常客，投手陳昭安連續三振對手六局十八打席，更創下空前紀錄。

隨著一代代少棒選手成長茁壯，青少棒、青棒接續揚威蓋瑞城和勞德岱堡，連年勇奪三冠王。成棒更在洛杉磯、巴塞隆納兩屆奧運連克勁敵，力取銅牌、銀牌，躋身全球棒球強國之林，讓職棒在台灣開花結果。

儘管當年紅葉隊中有超齡選手助陣，對手也非和歌山隊本尊，打敗「世界冠軍」是場美麗的錯誤。但回顧紅葉帶動棒運歷程，那百鍊成鋼精神依然可歌可泣。