總統馬英九昨日參加中台禪寺新春祈福法會，與惟覺和尚（左一）虔誠合十仰望佛佗像祈福。紀文禮攝

【本報南投訊】總統馬英九昨日前往中台禪寺禮佛祈福，由開山方丈惟覺和尚於大雄寶殿入壇主法，馬英九與惟覺和尚於佛前共同拈香，為全國人民祈福。

昨約有四千多名信眾參加，惟覺和尚特贈馬英九一尊白玉佛像及佛書，做為新春賀禮。

馬英九致詞表示，台灣佛教具有入世化、義工化、企業化及兩性平權等特色，而台灣二千三百萬人口，佛教徒或經常禮佛的人即超過五百五十萬人，占總人口四分之一。佛教、佛法、佛理等對社會的影響很大，例如「平常心」、「福報」等話都是佛教的用語，可說已融會到日常生活當中。

他說，佛教來自中土，但卻在台灣生根發芽，產生前所未見的盛況，讓佛教與世界各個宗教並駕齊驅，甚至猶有過之。這樣的成果，如果沒有一個自由民主繁榮的環境，是做不到的。馬總統特別提及，在禮佛時忍不住抬頭望了佛祖，看著祂慈眉善目，很自然就心安下來，意念被淨化，就會想「我應該說好話、我應該做好事」，這就是宗教淨化人心的力量。