【本報綜合外電報導】誰是全球最高薪的女性政治家？既非美國國務卿希拉蕊‧柯林頓，也不是德國總理梅克爾，英國《每日郵報》說，正確答案是艾希頓（Baroness Cathy Ashton 圖／路透）。

誰？

這位名聲不響亮的政治人物是歐洲聯盟首位最高外交兼安全政策代表，年薪高達三十二萬八千英鎊（約新台幣一千五百八十五萬）。

她的年薪不但比英國首相布朗、法國總統沙柯吉高，連地球上最有權力的人———每年「僅」賺二十六萬英鎊的美國總統歐巴馬都望塵莫及。

她有這等收入，卻從未參選公職。同時她擔任歐盟最高外交官僅一百天，已被公認為國際舞台上最糟糕的政治人物之一。

五十三歲的艾希頓短時間內就已經多次失言，現在有人認真懷疑她能撐過今年底，更遑論撐到任期結束的二○一四年。歐洲議會成員（Members of the European Parliament, MEPs）最大團體、中間偏右的歐洲人民黨已公開討論怎麼逼她下台。

儘管艾希頓在外交事務幾乎算是門外漢，且勉強才說得出一句像樣的法文，但歐盟二十七國首長在會議後，卻仍派她出任此職。支持者堅信，布朗推派艾希頓，只因為歐盟執行委員會需要女性候選人。

MEP之一曾說：「去年，她是英國的無名小卒；現在，她是整個歐洲的無名小卒。」

假設她能挺過這五年任期，她將獲得六萬四千英鎊的退休金及四十六萬四千英鎊的退職金。不過，相較於花費四百三十億英鎊設立五千人團隊「歐盟對外事務部」（European ExternalAction Service）來為她服務，她的薪資僅能算零頭而已。