美國亞利桑那大學人類學研究小組發現，歐洲人的膚色「極有可能」直到大約六千年前，才變得像現在這樣白皙。

人們過去一直以為，歐洲人的膚色大約在四萬年前就完成了由黑變白的過程，但研究小組從決定膚色是黑是白的唯一基因入手，通過追溯這種基因的演變，發現這種基因的變異過程大約到新石器時代才完成：「白色皮膚是人們遷移到歐洲很久之後才形成的。這之前，從巴爾幹半島到北歐，人的膚色都是黑的。」

研究小組解釋說，在歐洲因為緯度的關係，淺色皮膚被證明更具優勢，能更好地吸收陽光，生成人體所需的維生素D。