社會性昆蟲種類雖然不多，僅約占所有昆蟲種類的1.5％，但其豐度與對生態的影響力卻極大，在許多生態環境中，社會性昆蟲往往是優勢的族群之一。其中螞蟻、白蟻及一些有較完整組織的蜂或胡蜂，是昆蟲社會性組織最進化的類群，其有三個主要特色：

（1）共同育幼，同種間有共同育幼的行為；

（2）生殖階級的出現，具有生殖及勞務上分工的行為，無生殖能力或生殖力弱的個體照顧生殖力旺盛的個體；

（3）世代重疊，群聚的個體間至少有兩個以上世代生活史重疊共同為群落工作。

這些社會性昆蟲藉著特殊完整的社會性結構，成為生態環境中相當優勢的物種。這些小生命彼此間透過特有的溝通管道，以分工合作的方式，努力地在環境中尋找最適的生活空間與充分的食物，然因其嚴密的階級及分工，且每個小個體都各司其職，呈現出一種井然有序的氛圍，十分符合人們對於一個「長幼有序，兄友弟恭」或是「父慈子孝、子孝孫賢」的家族想像，然昆蟲學家卻將整個蟻（蜂）窩是為一個生物，稱之為「超級有機體」。

「超級有機體」被用來描述真社會性的昆蟲群落，這個超級有機體由許許多多可自由活動的「細胞」（群落個體）所組成的「器官」（群落階級）架構而成，在環境中如變形蟲般地隨時改變形體來適應生活的環境。

以螞蟻為例，職蟻用如同變形蟲觸手般的運動方式，來獲得環境中的資源，以及負責對有機體中其他細胞的營養運輸，是這有機體的運動、感覺與運輸器官。蟻后僅負責生產的工作，是生殖器官。幼期個體是有機體中的再生器官，來替補群落損失的部分。而許多證據也顯示，超級有機體的中樞應是這些軟弱的幼期個體，因為牠們對環境與食物的要求嚴格且強烈，往往決定了整個群落的動向。

無論是昆蟲的護卵（幼）行為或是超級有機體的概念，這些行為或觀念的背後目的都僅為了使自身族群能在生態系中多一點競爭力，多爭取一些生存下去的機會，所以昆蟲跟人類也都是會「日頭赤炎炎，隨人顧性命」。