戶外教學鮮體驗 學生興奮不已
「老師，我做好了，你看漂不漂亮！」睜著一雙黑溜溜的大眼，膚色黝黑的小男孩高興地拿著自己剛做好的勞作成品，向老師「獻寶」，臉上盡是掩不住的興奮！
這一天正好是台東縣蘭嶼鄉椰油國小學童戶外教學的日子，在導師李建森的帶領下，一群達悟族小朋友高高興興來到台東縣史前博物館，進行美術教學創作，在老師細心解說下，就連原本活潑好動的小二學童，也頓時安靜下來，乖乖做勞作。
對這群可愛的原住民學童來說，他們期待這一天已經很久了，因為這不只是一年一度的戶外教學活動，也是他們可以離開蘭嶼、坐飛機到台灣本島體驗多元文化的機會。
儘管小朋友的內心對戶外教學滿懷期待，但這樣的機會卻不是常常有。李建森語重心長地說，蘭嶼地處偏遠，光是飛機來回的交通費就是一筆不小的開銷，以兩天一夜的戶外教學活動來看，平均一個小朋友的花費將近四千元，以一班二十位學生來計算，一次費用就需要花八萬元，若不是校長有特別向教育部申請補助，學童可能連一年一次的戶外教學機會都沒有。
離島學童渴望走出去
「對離島的孩子來說，到本島戶外教學，是與外面世界接觸的重要管道。」李建森說，雖然戶外教學的費用不便宜，卻不能不辦下去，少了戶外教學，將使得原本就已經文化刺激不足的蘭嶼孩童更加雪上加霜。
事實上，不只是椰油國小的小朋友渴望多一些「走出去看世界」的機會，蘭嶼島上的其他學校也希望能多增加一些教育資源，讓偏遠地區學校的孩子不會因「城鄉差距」而造成學習上的弱勢。
「我來學校已經九年，但校舍也蓋了九年。」蘭嶼中學教務主任孫台華有感而發地說，在建設經費時有時無的情況下，校舍的改建也陷入斷斷續續的窘況裡，學校成立至今，不只連完善的圖書館大樓都還付之闕如，長年的校舍改建工程也影響學生的上課學習。現在的她只期望改建工程能趕快完工，提供學生一個良好的學習場地。
偏重本島體驗 基測成績愈來愈差
除了校舍遲遲未蓋好外，更讓孫台華憂心的是學生近年的基測成績向下滑落的問題。她說，國中基測剛開始上路時，蘭嶼中學學生的基測平均成績大概都還有九十幾分，不過從前年開始，基測平均成績就已經降至八十七分，去年基測成績更下滑到七十五分。相較於台北明星高中動輒兩百八十分、兩百九十分的基測成績，蘭嶼中學的基測成績確實偏低。
為何學生的基測成績直直落？在蘭嶼中學任教多年的孫台華說，在考題生活化的趨勢與九年一貫「一綱多本」政策的推動下，這些年來的國中基測題目愈來愈生動靈活，但對文化刺激不足的蘭嶼離島學生來說卻反而不利，因為他們無法從生活化的考題中「感同身受」，也讓學生在答題時相對弱勢。
「台灣本島的經驗，不能與蘭嶼離島的生活經驗畫上等號。」蘭嶼中學校長吳炳男表示，就如同台北都市孩子已經習以為常的捷運或火車，對蘭嶼的孩子來說卻是很少體驗接觸的「新奇事物」，但考題方向卻往往是以台灣本島的生活經驗來出發，因此即使近年來的基測考題變得生活化，但對長年生活在蘭嶼的考生來說，仍然無法「心領神會」。
吳炳男表示，蘭嶼中學成立於一九六九年，一九九七年改制為完全中學，設有高中部與國中部，是台東縣唯一的完全中學，目前設有三班高中、六班國中，校內有九成以上學生都屬於達悟族原住民。為了增加孩子的生活經驗，學校每年都會為孩子舉辦台灣環島的畢業旅行，儘管學校有心，但對蘭嶼的孩子來說其實還是不足，因此身為校長的他，很希望教育當局能多撥出一些戶外教學經費，定期提供孩子到外面的世界去「親身體驗」。
教師流動率高 影響孩子學習
除了因生活經驗不同而影響基測成績下滑，另一個重要原因則是教師流動率偏高所致，以去年為例，二十一位老師中，就有八位老師轉調。孫台華說，蘭嶼中學國中部約有一百三十三名學生，教師編制為二十一人，從師生比例來看，師資並不缺乏，但問題出在於離島偏遠學校的教師流動率比都會高，學校留不住教學經驗豐富的老師，也造成學生課業上不易連貫，必須要經常適應不同老師的教法，連帶影響孩子的學習成效。而不只蘭嶼，曾在綠島擔任過國中校長的吳炳男說，綠島也有類似情況，如何讓老師願意留下來貢獻所學，似乎成了離島學校所要面臨的共同課題。
「幼兒教育是學習的重要基石，很多東西現在不教好，長大再教就來不及了。」六十九年次的年輕教師陳希珍憂心地說，蘭嶼的孩子真得很可愛，因為孩子的純真，更讓她想為他們多做一點事。
相較於大城市的補習熱潮，父母為了不讓孩子輸在起跑點上，而一窩峰將孩子往雙語幼稚園送的情況，陳希珍說自己剛來蘭嶼教書時，曾被學生的學習情況嚇了一跳，無法相信四歲大的孩子竟然還無法正確辨認一到九的阿拉伯數字。
進一步探究原因才發現，不少父母為了生活，不得不外出工作，只能將孩子托給爺爺奶奶照顧，但對年事已高的祖父母來說，照顧孩子已經不容易，更遑論是教孩子讀書寫字。甚至有祖父母因為「愛孫心切」，不忍孫子回家後還要算數學，反而還勸老師別教太多、教太難，讓陳希珍聽了哭笑不得。
隔代教養多 文化刺激不足
下課後固定前往學生家中進行訪問的陳希珍發現，蘭嶼有不少孩子都來自隔代教養與單親家庭，光她的班上就有近三分之一是屬於隔代教養與單親家庭，因此生活教育上容易有不足的地方。為此，她和另一位年輕老師吳欣玉經常得「身兼母職」，教導孩子正確的生活禮儀。
「對偏遠地區的孩子來說，閱讀是他們開啟知識之門的最好方法。」為了激發孩子的閱讀興趣，陳希珍和吳欣玉想盡辦法要讓孩子愛上閱讀，甚至不惜自掏腰包從台灣本島帶回各種補充教材與兒童繪本，希望藉此彌補孩子文化刺激的不足。
教部補助經費 改善落差
對於離島學校的弱勢學子教育，教育部國教司表示，教育部長年來一直都有在投入資源，過去蘭嶼島上原本只有一所由蘭恩基金會所設立的「蘭恩幼稚園」，在供不應求情況下，讓不少想送孩子上幼稚園的父母都無法如願。為了讓幼兒可以順利受教，教育部已於九十四年度補助蘭嶼鄉東清、朗島及椰油國小三所小學，各增設一班附設幼稚園，讓原來只有一所蘭恩幼稚園的蘭嶼變成每個村都有一所幼稚園，四歲以上的幼童只要有意願都可就近就讀幼稚園。
除此之外，為減輕家長經濟負擔，教育部對於就讀公立國幼班的幼童，提供每學年五千元補助，就讀私立國幼班的幼童則是每學年兩萬元補助，藉此幫助每位幼兒都能快樂上學去。
而為了縮短離島與都市的「城鄉落差」，教育部針對弱勢地區及弱勢學童也陸續推動「教育優先區計畫」、「攜手課後扶助計畫」，讓學習不會因距離而有所影響。以九十五年度為例，蘭嶼當地的四所小學與一所國中共獲得四百餘萬元的補助經費，目的就是希望藉此改善學校的軟硬體設備與資源。
培養當地人才 迫在眉睫
此外，為讓閱讀可以深入校園、從小扎根，國教司針對蘭嶼當地的椰油、東清、朗島及蘭嶼等四所國小推動「焦點三百閱讀計畫」，補助學校招募退休教師前往校內進行閱讀輔導與推廣等計畫外，並補助台東縣故事協會的故事媽媽認養蘭嶼當地小學，預計今年九月開學時，就可以用巡迴方式在離島學校展開「閱讀推廣之旅」，藉此幫助更多孩子體會「讀書之樂」。
不過，儘管教育當局有心縮短離島學子的教育落差，李建森則認為除了經費與資源的挹注外，「本土人才的培養」與「原住民文化的傳承」亦是目前的當務之急，他坦言，要解決離島教師高流動率與文化保存的問題，單靠外來教師的投入並不夠，唯有培養足夠的「在地教師」才能避免老師的來去不定，同時讓珍貴的達悟族文化可以代代相傳下去。
用教育打造孩子美好未來
「蘭嶼真的是一個很美的地方，我衷心期盼蘭嶼孩子的未來也能像蘭嶼一樣的美好。」李建森說，打從他初次踏上蘭嶼，就愛上了這個遺世獨立的世外桃源，尤其是孩子的純真可愛更讓他難忘，身為教育工作者，他很期盼透過「教育」的力量讓孩子的「明天會更好」！