世間上最寶貴的東西是生命，最殘忍的行為是殺生。二○○三年七月六日，星雲大師在澳洲舉行一場皈依三寶典禮，共有中澳人士一千多人參加。會後應信眾之請，針對自殺問題舉行一場座談會。以下是當天的部分座談記錄。
一、根據統計，目前不少國家都有自殺人數逐年攀升的隱憂，尤其在台灣更經常發生父母強帶兒女一同自殺的案件。請問大師，佛教對自殺行為與道德問題有何看法？
答：在佛教看來，自殺仍然是殺生，是不道德的行為，佛法不允許人自殺。因為一個人的生命，並不是屬於個人所有，這具血肉之軀，最初是由父母結合而生養，並且從社會接受種種所需以茁壯、成長。生命的完成是社會大眾的眾緣所成就，當然也應該回報於社會大眾，因此每一個人都有義務使自己活得更幸福、更有意義，但是沒有權力毀滅任何的生命。
道德不道德的標準，應該從人心為出發點，於人有益的舉止是道德，於人有害無益的行為是不道德。
也就是說，基於慈悲所做的事，便是究竟的道德；相反的，出發點不是為了慈悲，雖然是好事，仍然是不究竟的道德。
自殺甚或帶著別人一起死，這種行為叫愚痴、邪見，也是不道德的。人不可以把自己的痛苦建築在別人身上，也不可以把自己的痛苦感染給周遭的人。人的生命要自然的生，也要自然的滅，強求的苟活與自暴自棄的放棄都不對。世間的一切萬物，從有情到無情，都有它的生命與生機，我們都應該保護尊重。所謂螻蟻尚且偷生，何況是人類？所以把自己寶貴的生命結束，或是因此又牽連、傷害到別人的生命，這都是不道德的行為，應該加以規範、防止。
二、請問大師，如何幫助有自殺傾向的人建立信心，讓他們重新活出希望？
答：俗語說：「留得青山在，不怕沒柴燒。」德國哲學家康德（Immanuel Kant）認為，在任何情況下，都不可以自殺，因為這是做為人的一種必要乃至完全的義務。
生命的意義在於服務大眾、在於成就別人；每個人活著不能只想到自己的利益，要想到奉獻是生命的意義、服務是生命的意義、對社會的責任是生命的意義、造福大眾是生命的意義。一個人能建立對自我的責任感、對家庭的責任感、對親人的責任感、對自己所受恩惠的人，如父母、師長等，你還沒有報恩，責任未了，如何能一死了之呢？
如何脫離自殺的陰影？如何活出生命的希望？人最重要的是靠自己，當然，一個國家的社會福利完善，例如醫療制度健全、道路交通發達、民生飲水、公共路燈等設備都很周全，社會的富樂當然能減少人民一些生活上的不如意。但是儘管外在的朋友、家庭、國家、社會提供給我們幫助，也要自己能接受。
此外，我覺得每一個人平時要培養各種興趣，例如讀書寫作、蒔花植草、旅行郊遊、參加社團等。多參加一些益智性的活動、對身心有幫助的活動，就不會自閉；一個人如果太自閉，就會愈來愈想不開。今天的社會之開放、廣大，每一個人都要走出去，要走入人群大眾裡、走入朋友圈子裡、走進書香學校裡、走進社團活動裡、走入義工行列裡。當然，走到各種正當的宗教信仰裡，都是很好的。總之，你要有很多調適生活、紓解壓力的管道，尤其多結交一些善友、益友，平時多聯誼往來，偶爾相約喝喝茶、談談話，有時候別人的一句話，一語點醒夢中人，也可能受到很大的利益。
所以，對於有自殺傾向，或曾經自殺過的人，以後如何輔導他，就如對受刑人的更生保護一樣，需要社會大眾一起來關心。
三、決定自殺的人，都有一個共同的心態，就是想以死來擺脫一切。請問大師，人死以後真的就能一了百了嗎？
答：「人死一了百了」，這種對生命的錯誤見解，普遍存在於一般人的心裡，因此常見有人在遇到無法排解的困難或挫折時，就消極地想要自殺，希望以死來擺脫一切。
其實，人到世間投胎為人，都是帶業而來；現世所受的順逆、好壞境遇，都是自己前世、今生行為造作的結果，應該直下承擔，才能隨緣消業。如果遇到困難、苦厄，就以自殺來逃避，不但不能消業，而且更造惡業；如此舊業未消，又造新業，人生如何能解脫？如何能一了百了呢？
所以，自殺並不能解決問題！自殺只有增加問題，甚至只會增加痛苦。再者，自殺也會留下很多的後遺症。例如，一個家庭裡如果有一個前輩是因自殺而死亡，雖然隔了幾代以後，後代的子孫都會覺得不榮譽，不但在他們的心裡留下拂不去的陰影，有時還會起而仿傚。
人，只要有信心、有勇氣、有慈悲、有智慧，世間其實沒有解決不了的事，因此希望社區裡的一些有德之士，能夠經常舉辦各種聯誼、講習，發揮守望相助的精神，讓鄰居之間彼此互相關心、鼓勵，從心理上建立起一種積極樂觀的人生態度，如此才能防範自殺悲劇的一再發生。
四、有人說，憂鬱症是二十一世紀精神疾病的頭號殺手，已經有愈來愈多的人因憂鬱而自殺。請問大師，如何防範因憂鬱症而萌生自殺心理？
答：根據「世界衛生組織」研究報告，憂鬱症已經成為全球性的疾病，全世界有四億五千萬人遭受精神疾病的困擾，平均每四個健康有問題的人，當中就有一個是精神疾病的問題。而所有精神病患中，憂鬱症患者的自殺率最高，已經有愈來愈多的人因憂鬱而走上自殺之途，憂鬱將是二十一世紀人類的第三大死因。
目前世界各國預防自殺的重點，都放在精神疾病需要接受治療，特別是藥物治療的宣導上。因為許多研究顯示，五○％至六○％以上自殺的人，在死前三個月，都曾經看過包括內外婦兒科或家醫科的醫生。因此八○年代瑞典在 Gotland 曾進行一項計畫，教導家庭科醫師認識並治療憂鬱症，結果的確使得國民的自殺率下降，這可能是目前被證明最有效的方法之一。
因憂鬱或者受到挫折想不開而自殺，這都是由於自己沒有力量抵抗外在的壓力。抵抗外在的壓力、挫折，平常要增加自己內心的抗拒能力，比方說用歡喜去抗拒，用明理去抗拒，用為人設想去抗拒，不要凡事只為自己著想。也就是平常就要培養很多的實力，要開發自己的智慧，要多讀書、多親近善知識、多參加社團活動或是各種宗教活動，在宗教裡得到鼓舞。
甚至現在的心理諮商、面談，乃至透過旅遊、運動、藥物治療、音樂治療、動物療法、技能訓練、人際溝通、培養興趣、鼓舞信心、找人傾訴、創造希望、融入大眾、打開心田、走出去、忙起來等。如果在自殺前，或是面臨各種壓力時，自己能夠備妥各種戰鬥武器，再也不怕壓力的魔鬼打擊我們，因為我們都有個辦法應付、化解。
雖然專家說，二十一世紀將是憂鬱肆虐的時代，但是我們不要停留在憂鬱的泥淖裡，要思想如何超越，例如對佛法真理有深入的認知，能夠瞭解生命的真相，就有力量去忍受、接受、化解。所以，希望想要自殺的人都能勇敢、發心，把生命用來服務、奉獻大眾，這不是比尋死要好得多嗎！【摘錄自《普門學報》第二十三期】