人在一天之中，要花多少時間打理三餐？一年之中，要付出多少努力溫飽這張肚皮？吃飯，可說是生活中很重要的一件事，但是我們「會」吃飯嗎？

佛門齋堂又稱「五觀堂」，吃飯稱為「過堂」。齋，有莊嚴潔淨的意思，即看到美味的、符合自己心意的食物，要不起貪心；看到不喜歡吃的東西，也不起瞋心。《禪林象器箋叢軌門》說：「僧眾入齋堂進食，不著不貪，是為過堂。」

佛光山全山大眾每日三餐時，從各處聚集至雲居樓的齋堂，叢林學院學生也兩列井然有序，寧靜且從容地進齋堂。進入齋堂，映入眼簾的是笑臉迎人、胸懷大肚的彌勒菩薩，代表歡喜迎接十方信眾進入食堂。

大眾就定位後，行堂人員擊敲雲板，維那領眾唱「供養咒」，唱畢維那再舉腔「佛制弟子，食存五觀，散心雜話，信施難消，大眾聞磬聲，各正念」，提醒大眾，要專心吃飯，時存五觀，吃飯才有功德回向給十方信施。大眾接著合掌答「阿彌陀佛」，心中默想五觀：「計功多少，量彼來處；忖己德行，全缺應供；防心離過，貪等為宗；正事良藥，為療形枯；為成道業，應受此食。」

食前必須先吃三口飯，第一口，願斷一切惡；第二口，願修一切善；第三口，願度一切眾生。飯食後，要唱《結齋偈》，感謝十方信施的供養。
　　
吃飯，在佛門中也是一堂修行的功課。叢林學院學生手冊裡規定，二時粥飯，正意受食，不可以有喜、厭、增、減之心，一旦收進來的飯菜就必須用完，連飯渣菜屑都不可以浪費。倘若身體狀況不能食用的食物，應先向師長報告或申請「退菜卡」，不能隨意退飯菜；用飯時，要如「龍含珠，鳳點頭」，把眼睛收好，不得左顧右盼，雜語嬉笑；碗箸盤子應輕舉輕放，不可發出聲響；坐的時候，只坐半張椅子，不得駝背。
　　
此外，學院老師也常提醒學生：「五觀若明金易化，三心未了水難消。」意思是說，若知道自己受食的目的是為了辦道、修業，那麼即便是金銀銅鐵亦能消化，若起了貪念，就算一杯水也很難消受得起。
　　
想想，一頓飯須積集多少因緣而成，除了感恩、惜福之外，更要在道業上精進用功，否則就辜負信施的供養，來生可能要作牛作馬償還。佛光山舊齋堂檀信樓門口的對聯「吃現成飯當思來處不易，說事後話唯恐當局者迷」，實是提醒大眾的珠璣良言。

長老法師們也常說，齋堂外懸掛的雲板，代表過堂的心態要像雲輕鬆自在，不帶牽絆與染著，也不評議飲食好惡，猶如禪宗「百花叢林過，片葉不沾身」般灑脫，才是修道人應有的態度。

除了感恩心，吃飯時還必須有著隨緣、平等的心，才能嘗到食物的真滋味，才能體會人與食物之間，達到合一的境界。吃飯，還真是一件不容易的事呢！