高球金童 伍茲

陶樂斯 |2006.05.14
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出生:一九七五年十二月三十日
生於加州賽普瑞斯
身高:一八八公分
體重:八十公斤
一九九六年轉職業
共贏得十場四大賽冠軍
四場名人賽:
一九九七年、二○○○年、二○○一年、二○○五年
兩場美國公開賽二○○○年及二○○二年
兩場英國公開賽二○○○年及二○○五年
兩場PGA錦標賽一九九九年及二○○○年


上個禮拜,老虎伍茲的父親厄爾伍茲離他而去,全球高球迷都知道老伍茲是巨星背後那雙強有力的推手,伍茲的傷心可想而知,他淚流滿面說:「父親是我學習高爾夫的啟蒙老師,不只在球技上,在為人處事上的諄諄教誨,更是一生受用。對我而言,父親是我高爾夫生涯的一切。」
 
面對困境 沈著應戰

厄爾伍茲曾服役於美國陸軍綠扁帽部隊,本身也是一位運動好手,退役後全力栽培兒子打球。在伍茲才十一個月大時,就教他揮桿,兩歲時就帶他上電視和鮑勃霍伯一起推桿,還擊敗了老前輩霍伯,三歲時就打出九洞四十八桿佳績,五歲時已是媒體焦點,登上高爾夫文摘,八歲時贏得國際少年高爾夫巡迴賽冠軍,他的高球天才獲得各方肯定。伍茲說:「我父親總是很堅強。他教導我在高球場上,面對任何困境都要沈著應戰,在比賽中全神貫注,全力以赴。」

厄爾伍茲常欣慰地表示:「我其實只想教兒子成為一個好人,不料更教出一位高球巨星。」儘管厄爾伍茲並非職業級的高球教練,但伍茲認為父親在推桿上給他的指導,總是非常管用,讓他信心十足。

伍茲在他個人網站上表示:「父親是我最好的朋友,也是我一生學習的典範,我將深深地懷念他。想起他一生中的許多偉大成就,我總是感動不已。他是一位很棒的父親,也是我的教練與導師。」伍茲說,父親是一位鬥士、是一個好丈夫,也是我的最好朋友,如果沒有他,自己不會有今天的成就。

「每次當我贏得名人賽冠軍時,父親總是會給我一個很大的擁抱;這一次他不在身邊,我要立刻趕去看他,擁抱他。」伍茲說:「他不是對我強硬,但他教我如何以強硬的技巧,在球場上更強硬,把事情處理得更好,並能夠專注。父母經歷過的這些經驗,以及賴以為生的生活,這些正是我可以非常幸運擁有的。」
 
高球金童藝高膽大

名利雙收的伍茲是去年賺最多的運動員。根據富比士雜誌三月公布的調查,高球「球王」伍茲去年以八七○○萬美金(二十八億三千萬台幣)收入,高居第一位。伍茲在全美青少年組業餘錦標賽完成三連冠,緊接著在全美業餘錦標賽再度三連霸。一九九七年在轉職業的第二年,又他以極突出的表現贏得了名人賽冠軍,轟動全美與世界高壇,自此成為體壇超級巨星。
 
本身是強打者的伍茲說:「我才六呎,將來勢必會有許多六呎五、六呎六的運動型球員加入高球行列,屆時將進入真正的強力高爾夫時代。力量成為決勝關鍵。」伍茲表示,他看過許多年輕球員及明日之星,讚嘆這些青少年擊球的勁道與控球能力。

未來高爾夫的趨勢是什麼呢?「老虎」伍茲與左手大師米克森都認為是強打者天下──他們指的是比他們還強的強打者。

今年,伍茲滿三十歲,即將進入「而立」之前,回顧過去十年的職業生涯,自己認為了無遺憾,展望未來十年,則將以超越「金熊」尼克勞斯為目標。十,這個數字,也是他轉入美國巡迴賽的第十個球季,也是他在世界高爾夫錦標系列賽的奪冠次數,更是他在此之前所拿下的四大賽冠軍場數:三場名人賽、各兩場的美國與英國公開賽、及三場PGA錦標賽。

力量成為決勝關鍵

「不知不覺間,我已經在美國PGA征戰十年。我沒有想到能在三十歲之前贏得十個大滿貫賽冠軍,因為過去從未有人能夠做到。」還記得一九九六年,伍茲在剛完成美國業餘錦標賽三連霸的兩個月後,他決定暫時不當史丹佛學生,而要插班轉進美巡賽當菜鳥。這位菜鳥新生在球季結束前只有八場比賽能打,他必須快速累積獎金至前一二五名,才能順利成為隔一年的美巡賽球員。結果,老虎在八場比賽中拿下了兩場冠軍,獎金不只衝過前一二五名綽綽有餘,還擠進了前三十名,打進了年終巡迴錦標賽。年度新人獎不做他想,當然就是老虎伍茲。這種不必考資格賽就可順利進入美巡賽的模式,一直到十年後的去年,才有打遍業餘無敵手的摩爾複製成功。

伍茲在一九九六年年末帶給世界高壇大驚奇後,一九九七年的頭一個四大賽│名人賽,更是以搗毀奧古斯塔的方式,翻新所有的紀錄與傳統,穿上第一件綠夾克。那個看似蓋世的揮桿方式,伍茲展開了改造計畫,使得一九九八年只有一勝的進帳。一九九九年漸入佳境,二○○○達到顛峰,隨即創下所謂的老虎大滿貫。二○○三年老虎的揮桿進行另一次改造,隔一年又只是一勝,二○○五年又重回二○○○年的氣勢,從今年起預計還可以再拉出好幾年的紅盤。

伍茲近十年來在十個不同國家都拿過冠軍,球迷遍佈全世界。而去年,他是世界高壇的最大贏家,也是美巡賽年度最佳球員,因此他特別休了一個長假,慰勞自己且陪家人去度假。

累積五個冠軍

如今,伍茲職業生涯已拿下四十五個冠軍,二○○三年就已累積到五個冠軍,其中有兩個是大滿貫賽冠軍,這也是他十年職業生涯第六次單賽季冠軍數超過五個。那一年,他獲得的獎金已達八五九萬餘美元,是他生涯第二次單季總獎金數突破八百萬美元。
 
他常妙語如珠,有一場,他如往常的在果嶺外粗草區的切球,毫不手軟,且落點判斷極佳,使球落在距洞口約二十五呎外時,開始向右轉九十度向下滾動,球最後停在球洞邊緣。這一球能打成這樣已讓球迷讚嘆不已,而有一半已懸空的小白球,經過一兩秒後,竟然噗通一聲掉進洞,現場歡聲雷動。伍茲開玩笑地說:「我想當時應該有地震吧。」
  
贏球的關鍵

伍茲認為這一球真是關鍵極為重要,或許是老天補給他第一輪推桿下水,以及擊球太準撞旗竿下沙坑的損失。「我光打平標準桿根本沒有用。」重奪球王之路的感想是:「任何人看到這種戰況如果不緊張,大概不是活人。」

伍茲二○○四年並未贏得任何一場PGA的比桿賽,他的開球一度不聽使喚,賽場上備感挫折,所幸季末他連贏兩場賽,讓他重拾信心。

「在有壓力的情況下打出好球,才是贏球關鍵。而這一點,或許我的妻子艾琳能幫上忙。」伍茲說:「我們常一起討論我那幾記揮桿出錯,該如何改進,還一起討論比賽的策略。有一個知心好搭檔的感覺,真好。」
 
為了參加桿弟威廉斯婚禮而去紐西蘭,伍茲在南島一個渡假中心玩高空彈跳,從一三公尺高的纜車上一躍而下。接著參加房車賽,和他參加高球賽一樣勇往直前,贏得其中一趟的勝利。這趟的慈善房賽車,第一趟沒經驗,被其他車撞來撞去,撞得頭昏腦脹,名落孫山。但到了第二趟,他隨即展現他向來不服輸的鬥志,用他的重裝、大馬力房車,一路「撞開」阻擋去路的其他參賽車輛,贏得第一,隊友的開道也是他順利獲勝的關鍵。

由此看出,他運動的不凡天份。比賽中選手為了超車及阻止其他車輛超前,允許合理的衝撞與阻擋。重點是伍茲展示了過人的膽識,和其他業餘賽車好手硬碰硬。伍茲玩得開心,沒受傷,讓擠爆現場的七千多名粉絲看得大呼過癮。

二○○四年之後的球季,和過去多年最不一樣的是,他不再是世界第一,也沒有任何一場比桿賽需要衛冕,這讓他在新球季有許多可供挑戰與追尋的新目標。從此再也不是「黃金單身漢」的他,不必再花太多時間與精神往外玩,且在「賢內助」艾琳的鼓舞下,揮桿會更有勁。他最受矚目的「目標」,應該是當爸爸,和艾琳一起努力,生個小老虎出來。

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