【本報綜合外電報導】為因應元旦期間參拜寺廟和神社的眾多人潮，日本群馬縣警察局計畫派出三百二十一名警力維持秩序，防止出現踩踏等安全事故，讓國民過個安靜祥和的新年。

元旦是日本國民最重視的節日。受中國文化影響，日本人過去是過舊曆年，明治維新後才改在新年過。元旦參拜寺廟、神社是日本人的傳統，稱為「初詣」，以祈求未來一年的健康幸福。對很多日本人來說，新年到寺廟和神社參拜已成為必須的節日活動。

據群馬縣警察局估計，在除夕、元旦及二日三天內，約有四十一萬人到該縣內三十四所寺廟和神社參拜。而預計今年參拜人數最多的，依然是貫前神社，可達到約十一萬人次，其它則依次為小泉神荷神社七萬二千人、貴船神社五萬七千人、青柳大師三萬五千人和赤城神社二萬七千人。