民國以後軍閥割據，日寇占領東三省，都盡力設稅站關卡，向老百姓壓榨，甚而有的軍閥把五年、十年後的稅都預先徵收了，以擴充軍力、中飽私囊。當時四川流傳一首詩，描述百姓在此重稅剝削下無以維生的慘況說：

人人渴望太平年，
望到而今更慘烈；
賦稅連徵無止境，
萬民沒法只呼天。

民國二十四年除夕，有個讀書人對四川一位軍長說：「我擬好一副春聯，等寫好了就給軍長送來，可以貼在大門上。」

軍長問春聯是怎麼擬的？讀書人說：「民國萬歲，天下太平。」

軍長一聽大喜，就叫讀書人快寫。等讀書人寫好呈上一看，才知是「民國萬稅，天下太貧」八個字。若非賦稅重到活不下去的地步，那位讀書人又怎會拚死進諫呢？