【本報綜合外電報導】美東地區十八日晚間開始遭遇數十年以來最大的暴風雪，積雪及膝。緩慢移動的冷氣團向東北部推進，從南北卡羅來納州到新英格蘭都遭風雪肆虐，並波及中西部幾個州。位於暴風雪中心的華府和巴爾的摩、費城等城市，以及維吉尼亞、西維吉尼亞、馬里蘭、肯塔基各州均已宣布緊急狀態，按照暴風雪路徑，預料美國有四分之一人口都會受到影響。

大華府地區積雪刷新數十年紀錄：杜勒斯機場積雪十三吋（約三十三公分），破一九六四年創下的十點六吋（約二十六點九公分）紀錄；雷根機場積雪十三點三吋（約三十三點七公分），破一九三二年創下的十一點五吋（約二十九點二公分）；巴爾的摩機場更創下積雪二十七吋（約六十八點五公分）的紀錄。華盛頓郵報稱之為華府地區七十年來最大的風雪。

公路交通受積雪影響，光是在維吉尼亞州，州警就接獲四千多起交通事故和汽車拋錨的求救電話，當局出動四輪傳動車、國民兵則動用悍馬車，協助駕駛人脫困，並把數百人安置在避難所。目前已知，維州有兩人死於交通事故、一人似乎被凍死，俄亥俄州也有兩人死於車禍。警方呼籲民眾，除非有特別必要，這幾天儘量不要開車出門。

由華府駛往波士頓的火車至少有兩班延誤達四小時，其他列車動輒誤點一小時以上，華府聯合車站擠滿候車人潮。鐵路當局已加派掃雪火車頭沿線除雪，只要積雪少於八吋（約二十點三公分），從華府通往各地的火車可望繼續提供服務。華府地區地鐵也關閉地面車站，公車從中午起即大部分停駛，讓市區大眾運輸形同停擺。

各航空公司航班不是取消，就是嚴重誤點。華府地區機場工作人員雖然二十四小時不停清理跑道積雪，但到十九日下午雷根機場宣布關閉、杜勒斯機場也只剩一條跑道開放，全國航空運輸都受到波及，並連帶影響未來一周的訂位。

歐巴馬總統十九日從哥本哈根返回華府，安德魯斯空軍基地特別掃通一條跑道，讓空軍一號降落。白宮說，由於天候因素，歐巴馬未依慣例搭陸戰隊一號直升機，而是由專車接返白宮

大雪將商家最期待的耶誕節前最後一個周末的銷售計畫，完全打亂。各百貨公司和大賣場都冷冷清清，為已經夠低迷的景氣雪上加霜，耶誕老公公也等不到人和他照相。