【本報綜合外電報導】電視主播及體育記者現在可能還不需要另謀他就，但他們得當心未來的飯碗被電腦搶走。美國西北大學的新成果，讓數位虛擬人物可以播報個人化新聞、軟體可以分析數據撰寫棒球報導。

過去三年來，伊利諾州西北大學智慧型資訊實驗室，一直都在醞釀這項網路客製化新聞節目。

命名為「七點新聞」（News at Seven）的這項企畫利用程式，製作出一項由動畫人物主播播報的「虛擬新聞秀」。

閱聽人可依各自喜好選擇虛擬人物，並為自己量身製作新聞節目。

虛擬主播的聲音利用語音合成技術，說話有些像機器人。智慧型資訊實驗室主任韓蒙德（Kristian Hammond）說，虛擬主播的表達力不夠，是「七點新聞」目前最大限制。

韓蒙德說，另一項稱為「統計猴」（Stats Monkey）的報導計畫，可能更為先進。

「統計猴」使用電腦，分析實戰報導和歷史資料的成績統計表，撰寫棒球新聞，甚至可下標題及透過照片說明賽況。它利用統計模型了解報導中那些是真正的新聞重點，還能辨認出比賽關鍵及關鍵球員。

韓蒙德表示，這兩項計畫都有發展潛力，「但我們目前認為，『統計猴』較『七點新聞』更具未來發展性。」