小婷，是我住在高雄時期的物理復健師，幫我整治右手五十肩疼痛。初見就喜歡她，因為和我的荷花女兒一樣，眉似柳黛，眼如丹鳳；兩個女孩也都高←，她一七四，荷花一六八。

前些日子，她說想到我家小住一、兩天，六年不見，正想得緊，欣然舉起雙臂歡迎，計畫帶她四處走走，吃吃喝喝。

暮色蒼茫中車站重逢，擁抱瘦削的肩膀，心頭一驚，這孩子是不是病了？

原來，三年前，小婷的媽媽乳癌開刀，從惶恐、忙亂到穩定，全由她細心照料。才剛鬆口氣，今年初又發現癌細胞轉移到淋巴，化療做完，小婷擔驚受怕的心已幾近崩潰，用意志力撐持的軀體，正以急速病態的消瘦，提出抗議。

生命低潮期，從遙遠的國境之南來到台中，只想找個紓解的角落，讓鬱悶的情緒逃出幽室。

我說：「只要想出來走走，我這裡隨時為妳敞開大門。」接著又憐疼地問：「爸爸或兄弟姐妹能幫忙嗎？」是家人就有分憂解勞的義務，我這麼認為。

「爸爸最近視力出現問題，醫生懷疑是腦裡長了東西，正在考慮要不要進一步檢查；弟妹都在外地工作，家裡只有我一個小孩。」

「聽說各縣市社會局，都設有『喘息服務』，可依各人需要申請居家服務、送餐服務和日間照顧等，回去後打個電話詢問，請求支援，別太苦了自己。」

聽了我的建議，小婷臉上一彎淺笑靜佇嘴角，旋即陷入沉思。父母老病，永遠是孝順子女心中美麗的牽絆，不照顧的，總有一萬個藉口，活得心安理得。

如何釋放透不過氣的壓力，必須靠她自己去面對與解決，我所能做的只有陪伴、傾聽，在她無助的時候，給她客觀的分析和轉向思考，然後帶她到大度山那片相思林，聽風聲在山裡細細碎碎地叮嚀。

秋光從葉縫間灑落，林相蒼蓊多情，美得憂鬱，石徑曲狹，小婷默默跟在身後，一抹林子裡的晦暗，和她長久以來的疲憊，在小徑交纏延宕。

回到南部後，她來mail道謝，並說，這陣子媽媽健康情況還好，早上喝一杯媽媽煮的咖啡，晚上陪媽媽看看歌仔戲，是母女倆最大的樂趣，日子平淡，偶爾有點辛苦，卻有單純知足的快樂。

小婷心靈上最暗、最冷的冬天逐漸遠去，我心頭浮現的，仍是她離開前夕，斜倚床邊，素顏捧讀的眉眼，瞬間悸動，真想摟抱她入懷。