【本報綜合外電報導】印度南部坦米爾那都省的Panavadali Chathiram村，不過百來戶人家，但幾乎每家都出了一名偷兒，「賊村」之名不脛而走，為洗刷惡名，日前在警長觀禮下，全村一百多戶代表集合在寺廟，誓言改邪歸正，恢復正常生活。

「賊村」惡名昭彰傳遍南印度，村民子女外出工作只能隱姓埋名，不敢透露來自何處。警長坎納潘（Kannappan）表示，這是村民邁向革新的第一步，去除讓四周鄰里不安的「賊村」不良形象。他說，警方與村民舉行過一連串會談，承諾只要村民不再偷竊，警方對過往的犯罪紀錄既往不究。

村長庫瑪（Anand Kumar）表示，所有村民都已經在寺廟神明前發誓，從今以後戒絕偷竊，但仍需要警方和政府保證給予村民平等對待。

庫瑪說，Panavadali Chathiram村原本貧窮落後，本有數百戶人家，但近年又天災人禍不斷，人口不斷外移，僅剩下百來戶，生計更加困難，村民只能到鄰近地區，從事勞役、幫傭和拉三輪車等工作。

雖然村長否認偷竊與村落傳統有任何關連，但警官庫魯維拉表示，許多村民在外地不僅偷竊，甚至搶劫和暴力犯罪，幾乎每戶人家都至少有一人是登記有案的竊賊或暴力犯，甚至有人前科累累。他表示，警方是在村民覺醒和自動自發的協助下，逐一說服所有村民願意改邪歸正。