名句的誕

《象》曰：天行健，君子以自強不息。──《乾卦‧象》

完全讀懂名句

《象傳》（在解釋卦象、爻象的文字）說：上天的運轉不停歇，君子也應該效法天道，自我奮發永遠不止息。

名句的故事

上古的人觀察日升月落，領悟到天地運轉不息，而有四時的變化，形成了年歲的變遷，人生活於天地間，也應該效法天道的精神，自立自強。朱熹說：「天之運轉不窮，所以為天行健」，一語道出「天行健」的意義。而乾卦的內卦與外卦均是「三」，重疊成天，象徵天體運行日復一日毫無間斷，兩個「三」則是凸顯出天道的生生不息。

北宋大學士蘇軾對《易》有一番見解，並著有《東坡易傳》，朱熹便曾讚美東坡解《易》解得獨特又深契易旨。關於「天行健，君子以自強不息」，蘇東坡解釋說：「夫天，豈以『剛』故能『健』哉！以『不息』故『健』也。流水不腐，用器不蠹，故君子莊敬曰強，安肆曰偷。強則日長，偷則日消。」

蘇軾對於「剛健」與「不息」的說明，同樣從天道循環、生生的層面出發，而蘇軾將天道運行的法則，落實在人事生活中，提及「流水不腐，用器不蠹」，活水不會腐臭惡敗，常用的器皿不會生蟲，君子也應該時時提醒自己一再精進，不要讓自己成為腐朽而不知思考的人。因為光靠「剛」還是不夠的，仍必須「不息」，要發揮「莊敬自強」的精神，不可因「安肆」而有怠惰，才能真正達到「健」的境界。

乾卦「天行健，君子以自強不息」一句，其實與坤卦「地勢坤，君子以厚德載物」一句互為表裡，乾卦講天道運行，坤卦重視萬物生成，而人在天地之中，必得承天載物，除了善養浩然之氣，也要涵括種種物象。《易》從天地運行之理，啟發君子需要培養自我品德、關注萬物變化，呈現出天人之間微妙的相應與契合之理。

歷久彌新說名句

「天行健，君子以自強不息」所顯示的進步、奮發精神，是儒家思想中精進德性的基本要求，《大學》中也有一句耳熟能詳的話；「苟日新，日日新，又日新。」此句原本銘刻在器皿之上，是商湯用以警戒自己的話，意思就是要每天反省自我，讓自己的品德可以更充實、更臻完美。

《晉書‧祖逖傳》記載祖逖為謀北代之事，募集軍隊、鑄造兵器，而祖逖年少時聞雞起舞，同樣為世人稱頌，充分顯現出努力積極、自強不息的精神。

謝靈運在〈鄰里相送至方山〉中有云：「各勉日新志，音塵慰寂蔑。」謝靈運是南朝宋著名的山水詩人，他在詩作中以「日新」與友相勉勵。

「自強不息」與「日新又新」最初雖都是從天文中的自然現象觀察而來，但其中的激勵與積極層面，成為鼓舞人心發憤圖強、砥礪志向的座右銘。（商周出版社）